太极内功由哪些元素构成，没有了这些元素，人其实都不存在了
太极内功——虽然这个词汇大家耳熟能详，但其中的内涵，很多人不知道，那么，我们就要把“内功”两个字给梳理一下。
从两个方面理解内功
从两个层面来认识内功。
第一， 从最核心的内容来讲，内功就是内求本具的功夫。
也就是说，内功是人本身所具有的，先天所具备的，人人都有的能力、智慧和素质。只是这种能力、智慧和素质，在后天给屏蔽住了。因为后天的思维模式、生活方式、行为方式和所受的知识教育、技能教育——特别是现在所受的教育大都是西化教育，西化教育讲究直线思维，标准化，讲究１、２、３、４的逻辑关系等等。
以太极思想为髓核的中国文化不是这样的。
中国文化是整体的，一动无有不动的，含三为一，这是太极的思维。中国文化就是太极的文化。首先要从这个层面来认识，太极就像佛性一样，不增不减，不垢不净，不生不灭，永远随着人的身体，随着人的生命活动，如影随形，每天都在——但自家的宝贝、自家的智慧，许多人没有被开发出来。因此内功不是练出来的，而是开发出来的。
太极内功，就是要开发本来具有的能力、智慧和素质。这是第一个层面，这个层面的境界比较高。
第二， 从具体操作角度，太极内功所包含的内容分阴和阳两个方面。
从阴的方面看是神意气，神意气无形无相，每个人都有，这是太极内功重点锤炼的内容——这一部分，一会儿重点讲授——阴中有阳，那么，阳的方面是什么呢？
从阳的方面看，太极内功中阳的方面是形体，也就是人的精，包括体液，包括血液，包括皮肉筋脉骨，包括四肢百骸。当然这是一种划分方法，也可以有很多种划分方法，比如阴阳，一个手指也可以划分出阴阳，一个眼神也可以划分出阴阳，眼睛的一睁一闭也可以划分出阴阳，更可以从大自然的万事万物中划分出阴阳。但从练太极功夫的角度来划分，从初学者的角度来划分，则有形有相的形体、动作、招式、皮肉筋脉骨、四肢百骸是太极的阳面。阳面是可以分析清楚，可以解释清楚的，甚至从解剖的角度可以深刻了解它，因为它有形有相，这是阳面。
太极内功，重点锤炼神意气和形体
不过，我们要知道，最重要的，是无形无行的——太极的阴面：神、意、气。
神意气不能离开形体，它依附着形体而存在。一般来说下丹田是藏气的，主管生命的能量和生命力；中丹田是藏意的，比如平时说的中意否？满意否？这里（中丹田）是藏意的，主管思维、想法、念头；上丹田是藏神的，神就是精神，比如平时所说的“聚精会神”、“精神专注”。
神要灵，要净，要明，要虚，太极拳经论中说的是：”精神能拿得起，放得下”。古人称之为虚灵明净、虚豁灵明。
意要专一，要集中、要有力量，古人称之为一心一意、医者意也；太极拳言之为“专注一方”。
气要足，要充沛，要流通，古人形容之为元气淋漓等；太极拳论中说的是：“气遍周身不稍滞”。
神、意、气是不能分开的。思维上可以进行这样的划分；认识上要这样理解。其实是一气也。太极元气，含三为一。含三为一，有四层意思，其一，天地人；第二，精气神；第三，神意气；第四，阴阳中。
太极内功几乎以上四方面都同时锤炼，人是精气神三位一体，理所当然要锤炼精气神，太极拳、太极内功，就是锤炼精气神的功夫，要练得精满、气足、神旺。这其中，精为形体，属性为阳；神和气之间 ，还有一个意。因此，意居中，重点修炼这个意，有意若无意、意到气到，以意气养神。此外，意识还有沟通天、地、人，让天之浩然正气；地之厚德载物之气；人之内气（水谷之气、经络之气等）形成一个整体。操练太极拳架过程中，要体会调济阴、阳、中，始这三者形成互动互帮互助互根的整体。
这从另一个角度来看的。精包含阳面的内容。从意的角度来看，意要专；神要明，要净；气要足，要满。把这三个合起来，和形体动作的通畅、通透——经络气血流通——筋骨的松柔、肌肉的张弛有度连起来，形成一种整体力量，形成一种整体的协调，形成一种整体的和谐，进而体现在太极拳的拳架子中。
以上综合起来就是太极内功。
太极内功不是方法，而是总的核心。经过核心的训练，要把所训练出来的内涵，落实在太极拳的每招每式，每一个起心动念中，这样太极拳的整个内功修炼就有了基础。
内功修炼有了基础以后，还要继续上升，是为太极拳的正智，此时，一举一动不离太极，身心所有的地方都是太极，一天２４小时都是太极——睡觉也保持太极的状态，处理问题、解决事情，能用太极的思维模式、太极的参照系来思考，来行动，来决定自己的生活方式，这就进入了正智。
正智达到自由自觉的境界就是如如。
太极内功和中医养生略有不同
我们重点来说太极内功。
太极内功的定义和概念，刚才已简单的进行了阐述，然对于太极内功的训练方法——虽然社会上很多人在讲太极内功，不过，我了解了一下，很多太极拳的爱好者并不了解，有时候是把一些气功的方法、导引的方法、中医健身的方法，甚至体育的方法拿过来变成太极内功，这实际上和太极内功还有一些距离的。
这些方法走经络、走穴位、走导引、走拍打、走具体的部位，这是中医养生的范畴了。
中医养生和太极功夫的修持还不尽相同。
当然，真正的太极内功，一定是含着中医养生的元素和精髓在里面的。
太极内功关键的关键，是不分辨、不强调具体的某一部分，不讲经络和周天，但是，要涵盖着以上所有的内容才是太极内功，太极内功走混元气、走整体协调力、走时间空间的整体——八门五步。
（本系列讲座，系根据给智勇书院师资班学员讲课录音整理。）