中药“国老”甘草:解百毒、和诸药、补气虚

甘草是一味很常见的药材,其味道甘甜,也出现在厨房里。在《神农本草经》中,甘草被列为上品。

甘草为豆科植物甘草、胀果甘草或光果甘草的干燥根和根茎。产东北、华北、西北各省区及山东。常生于干旱沙地、河岸砂质地、山坡草地及盐渍化土壤中。蒙古及俄罗斯西伯利亚地区也有。春、秋二季采挖,除去须根,晒干。

“国老”甘草

南朝医学家陶弘景将甘草尊为“国老”,并言:“此草最为众药之王,经方少有不用者,犹如香中有沉香也。”

“国老”,即帝师之称。把甘草推崇为药之帝师,其原因正如李时珍在《本草纲目》中所释:“诸药中甘草为君,治七十二种乳石毒,解一千二百草木毒,调和众药有功,故有'国老’之号。”

在医圣张仲景的著作《伤寒论》中有这样的记载,“少阴病二三日,咽痛者,可与甘草汤”,意思是如果出现咽喉疼痛而且属于中医认为的少阴病的情况时,可以服用甘草水来治疗,可见甘草是一味很好的利咽喉、止疼痛的草药。但甘草的作用远不止这些。

《神农本草经》记载,“(甘草)主五脏六腑寒热邪气,坚筋骨,长肌肉,倍力,金疮肿,解毒。”

甘草味甘,微寒,归心、肺、脾、胃经,在中医院校《中药学》教材中,甘草同人参、黄芪等药同类,均归类于补气药中,可见甘草适用于虚人,以补虚为主,

具体说来,其作用有补心脾气,止咳祛痰平喘,缓急止痛,清热解毒,调和药性。所谓调和药性,指的是方剂配伍中,如果加入一味甘草,就可以降低某些药物的毒性(偏性),而且甘草味甜,可以加强汤药的口感,所以甘草又有“和事佬”之称。

生甘草和炙甘草

目前药房中甘草分生用、蜜炙两种,生甘草偏于清热解毒,比如咽喉肿痛、口舌生疮都可以;炙甘草性温,偏于补气补虚。

《本草纲目》:“甘草外赤中黄,包兼坤离,味浓气薄,资金土德。协和群品,有元老之功;善治百邪,得王道之化。赞帝力而人不知,敛神功而己不与,可谓药中之良相也。”故甘草之调和药性乃因其主土气而同兼离火。

生甘草

生甘草者,乃直接晒干切片制成饮片。因期间不再加工制作,故得先天之性最强。外赤而内黄,离包坤土,得土中阴气最强,其味甘而性凉,长于清热解毒,缓急止痛。

于治疗外感热病或内伤热病的方剂中,可达清热解毒的功效。又因其甘味明显,用量虽少,然甘之缓和功效非作用于疾病,而转达于方剂配伍本身,故于清热方中,甘草一味虽亦有清热解毒之效,但更重要的是取其“缓和”之性,缓和清热方或温热方中药力迅猛之弊,而令其药力徐徐图之,祛邪务尽而不伤正,或给予正气恢复余地。此乃生甘草调和药性之因也。

炙甘草

蜜炙甘草者,为甘草炮制过程中加入蜂蜜炮制而成。甘草本身味甘,现又兼得蜂蜜甘味,其甘之味大于炒甘草,性温而不燥,在补中气之余又能润肺止咳。

常用于治疗内伤咳嗽,或其他阴损疾病方中。其加蜜炙,增其甘味,故善顾护中气,又能增加甘味的缓和之性。对于治疗内伤疾病,若中焦脾胃大虚,或药物峻猛,或药物寒热错杂明显者,取其重甘缓之用也。

然此药虽有重缓之力,又于其本滋腻之品,用量虽小,亦不可长期使用,恐其滋腻碍胃,反而影响药物吸收。以此之大缓之力,经药物入胃,循经入而不失其常,故曰调和诸药。

中医临证开方时,都很注意甘草的生用与炙用,凡是药方中写“甘草”者,药房均按生甘草抓药,凡药方写“炙甘草”者,当然按炙甘草抓药。当病人脾胃虚弱时,往往要用炙甘草,这是因为甘草用蜜制过,其温补之力增强,甘入脾,脾胃虚弱之人本就喜甜食,炙甘草味甜,一举两得。

甘草的应用

甘草可单用,亦可配伍其他药物应用。如治湿痰咳嗽的二陈汤,治寒痰咳喘的苓甘五味姜辛汤,治燥痰咳嗽的桑杏汤,治热毒而致肺痈咳唾腥臭脓痰的桔梗汤,治咳唾涎沫的甘草干姜汤等。另外,风热咳嗽、风寒咳嗽、热痰咳嗽亦常配伍应用。

医用方面,甘草很适合于瘦人服用,尤其是肌肉瘦削无力甚至萎缩,都是应用甘草的指征,这是因为中医学理论有“脾主肌肉”一说,肌肉瘦削等症状均是由于脾虚不能运化水谷精微导致的,而甘草恰恰是补脾佳药,所以甘草是瘦人诸多药食同源的选择之一。

另外对于心悸、心慌的病人,甘草更是汤药中不可缺少的,如治疗“脉结代,心动悸”的炙甘草汤,“脉结代,心动悸”相当于现在的心律失常,其中炙甘草的量用到四两,对于缓解心慌、心悸是有帮助的,当然对于紧张、焦虑或受外界刺激所引起的心悸心慌另当别论,这时就要疏肝解郁了。

市面上也有很多甘草制成的零食,如甘草杏、甘草橄榄、甘草话梅、甘草糖……均取甘草生津补虚的作用。甘者令人中满,故易水肿(眼胞、下肢等)的人群不适宜服用甘草。

甘麦大枣馒头

材料:大枣100g,生甘草50g,面粉500-1000g。

做法:生甘草煮水去渣,和面,大枣100g做枣泥,掺入面中,揉至表面光滑。盖布发酵,发酵后揉匀排掉气体,制成圆形面坯。蒸好后即可食用。

甘麦大枣馒头对于一些无故悲伤、动辄哭泣或精神压力大的女性有效,她们往往对什么都提不起兴趣,烦躁、紧张又莫名悲伤,这时,不妨试试甘麦大枣馒头。

注意事项

1.本品有助湿壅气之弊,湿盛胀满、水肿者不宜用。

2.大剂量久服可导致水钠潴留,引起浮肿。

3.服用含甘草制剂要严格按照药品说明书服用,服药期间若有任何不适,停药并及时就诊。

4.本品对附子等多种药物和食物所致中毒,有一定的解毒作用。对于药物或食物中毒的患者,在积极送医院抢救的同时,可用本品辅助解毒急救。

5.在中药配伍禁忌十八反中,甘草反甘遂、大戟、海藻、芫花,所以甘草若是使用不当而无用也会导致误治后果。■

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