瓦克斯曼(waksman1888-1978,1952年诺贝尔奖获得者)是抗菌药物历史中另一位重要人物。他和他的学生Dubos等开始通过筛选成千上万的微生物来有意识、有目的地寻找抗菌药物,于1944年发现了一种新抗菌药物—链霉素,瓦克斯曼的成就引起人们在世界范围内寻找土壤微生物所产生的其它抗菌药物,相继发现了金霉素(1947),氯霉素(1948)、土霉素(1950)、制霉菌素(1950)、红霉素(1952)、卡那霉素(1955)等。 60年代后,人们从微生物中寻找新的抗生素的速度明显放慢,取而代之的是半合成抗生素的出现。1958年,谢汉(N. C. Sheehan)合成了6-氨基青霉烷酸,于是开辟了生产半合成青霉素的道路。1961年,Abraham从头孢霉菌代谢产物中发现了头孢菌素C。经过一二十年的发展,头孢菌素一代、二代、三代出现。 随着抗菌药物的广泛运用,在临床上引起了一些问题,如细菌耐药性逐年增加。为解决这些问题,近年来开始寻找提高抗生素效能、增强宿主防御机能的“抗菌”物质。例如β-内酞胺增强剂(MC-270252)、药物渗透促进剂(磷霉素)、抗生素钝化酶抑制剂(棒酸)、药物排出阻滞剂(Verapamil)、细菌生物被膜形成抑制剂等。