苇海欢歌—机械化收割
这里是河的尽头、海的边沿、陆的起点，这里有河的风采、海的神韵、陆的魂丽。在辽河入海的地方，在中国最北海岸线，有一座年轻的滨海城市，这就是盘锦。
辽河两岸浩瀚的苇海一望无际，宛如绿色之海。这里是世界面积最大的滨海芦苇湿地，被誉为“世界重要湿地”、“中国最美湿地”和“中国十大魅力湿地”。
在这面积达一百二十万亩的苇海中，鹤舞鸥鸣，珍稀鸟类比比皆是。每年初春，候鸟回迁，广袤的湿地即刻成为“鸟类天堂”。湛蓝的海水、金色的稻浪、碧绿的苇海、火红的海滩和黑金石油，构成绚丽多姿的五色盘锦。
盘锦这个地名的由来，也与一望无际的苇海有关。1950年，东北轻工管理局为强化对盘山县和锦县（现凌海市）交界处的苇场管理，决定择两县首字更名为“盘锦苇场”。1955年，“盘山机械农场”也更改为“盘锦国营农场管理局”。1956年，国家有关部门又将“盘锦国营农场管理局”改为“盘锦农垦局”，“盘锦”一名从此也得到进一步确定。
芦苇，禾本科，禾本属，芦苇属。多年水生或湿生的高大禾草，生长在灌溉沟渠旁、河堤沼泽地等，世界各地均有生长，芦叶、芦花、芦茎、芦根、芦笋均可入药。芦茎、芦根还可以用于造纸行业，以及生物制剂，经过加工的芦茎还可以做成各种工艺品。
芦苇还有重要的生态价值，大面积的芦苇不仅可调节气候，涵养水源，所形成的良好的湿地生态环境，也为鸟类提供栖息、觅食、繁殖的家园。
没人知晓盘锦这片浩瀚的苇海形成的确切时间。清嘉庆、道光年间，这里还是一片辽阔的海滩。由于人烟稀少、资源丰富，相继有山东、河北的人“闯关东”来此落户。光绪年间，因盘山湾地理环境发生变化，为芦苇生长创造了条件，才慢慢连成一片苇海。
春天，辽河两岸，无数的芦芽从清浅的水面中悄悄探出头来，嫩绿的面容带着娇羞。不久她们就有了亭亭玉立的身姿，惹得轻盈的黑嘴鸥凑近她们，和她们耳语。
夏天，是辽河水大的时候。茂密的苇丛里时时传出鸟鸣，那是他们在搭窝、育雏。芦苇郁郁葱葱，那绿色叶尖上冒出了紫红色的丝绒，在夏风的吹拂下翩翩起舞。
初秋，一轮红日从芦苇丛中冉冉升起，辽河两岸水汽升腾，和着农家袅袅的炊烟，笼罩着河边的村庄。芦花红了，芦苇露出了铜黄色的伟岸身躯，这是苇海最美的季节。
隆冬，辽河千里冰封，苇塘里片片金黄，根根直挺，芦花飞舞，机器轰鸣，工人聚集，收割的时候到了。
作为一种重要的经济作物，苇子每年都需要收割。盘锦的苇子必须等到冬季上冻后才能割，只有这时候，人和车才能踏入这片湿地。盘锦的寒冬，气温在零下十几到二十度，空旷的苇塘中，寒风刺骨，朔风如刀，比这个温度似乎更冷些。
在机械收割普及以前，收割芦苇需要大量的人力，于是催生了一个以割苇为生计方式的特殊职业——刀客。“人进苇塘，驴进磨坊”，说的就是割苇人的辛酸和苦累。
上世纪50、60年代，收割期所需3万名劳力和2000辆马车。1998年，盘锦五大苇场外来雇工人数达到5万人。
如今，时代进步了，社会发展了。百里苇塘里少了一个个低头弯腰的刀客，多了一台台自由驰骋的收割机。只有那些收割机无法到达的角落，才需要人工收割。
辽河冰封千里，冰面下河水缓缓的流淌着，苇塘里留落的苇叶渐渐会化作沃泥，温暖着芦根，孕聚着生命，河边的的人们也如这苇海里的苇子般生生不息。
