波斯人与波斯帝国4
四、萨珊王朝（波斯第二帝国）（二）
（6）打压基督教
巴赫拉姆五世的儿子伊嗣埃二世（438年—457年在位）是一个温和的统治者，但他对宗教少数派采取了较伊嗣埃一世严厉的宗教政策，特别是对基督教。
即位初期，伊嗣埃二世在441年召集了一支包括其印度盟友的各族军队向东罗马帝国进攻，在经历小规模战斗后便恢复和平。443年，他在尼沙普尔召集军队攻打寄多罗人（Kidarites），最终在450年击溃了他们，迫使他们逃离阿姆河。
在东部作战期间，伊嗣埃二世猜忌军队当中的基督徒，于是将他们驱逐出军队及政府机关，又迫害基督徒，犹太人也受到牵连。为了重新建立拜火教在亚美尼亚的地位，他在451年的阿伐拉战役里敉平了亚美尼亚基督徒的动乱，但仍未能改变亚美尼亚人主要是基督徒的状况。伊嗣埃二世在晚年再度与寄多罗人作战，他在457年逝世。伊嗣埃二世的儿子霍尔米兹德三世（457年—459年在位）继其位，他的在位时间甚短，他与得到贵族及巴克特里亚嚈哒人支持的哥哥菲鲁兹斗争，霍尔米兹德三世在459年被卑路斯杀害。
（7）战争与改革
在五世纪初，嚈哒人与其他游牧民族侵略波斯，巴赫拉姆五世及伊嗣埃二世击败了他们，把他们向东驱赶。嚈哒人在五世纪末卷土重来，在483年击败菲鲁兹一世（457年—484年在位），他们在得胜后的两年内劫掠波斯东部，并在其后数年索取巨额的贡金。
嚈哒人的侵略为萨珊王朝造成混乱和不稳，菲鲁兹一世试图击退嚈哒人，他在领军开赴赫拉特途中在沙漠遭到嚈哒人伏击，菲鲁兹一世阵亡，嚈哒人将战火延至赫拉特。一名波斯贵族最终使混乱的萨珊王朝恢复了一定程度的稳定，他扶持菲鲁兹一世的兄弟巴拉什即位，嚈哒人的威胁却一直持续到库思老一世统治时期。巴拉什的统治政策较温和宽厚，他认可了基督徒，但是他没有对王朝的敌人采取行动，包括嚈哒人。巴拉什在执政四年后被弄瞎和废黜，他的甥侄喀瓦德一世继其位。
喀瓦德一世（488年—531年在位）是积极、主张改革的君王，他支持马兹达克（Mazdak）创立共产教派，他认为富有者应该将他们的财富及妻子分给贫困者，他采用马兹达克教派教条，用意明显是要摆脱权贵及贵族的影响力。改革行动令到他被废黜，并被幽禁在苏萨的“忘却之城”，他的弟弟贾马斯普在496年继位。喀瓦德一世在498年得以逃脱，并受到嚈哒人的庇护。
波斯贵族废黜了喀瓦德一世，另立贾马斯普（496年—498年在位）为君。贾马斯普为政宽容，他为了纾缓乡民及贫困而减少税项。为免重蹈兄长喀瓦德一世的覆辙，他支持主流的拜火教。流亡在外的喀瓦德一世在嚈哒人君王的协助下率领大军重返泰西封，贾马斯普经过短暂的统治后逊位，喀瓦德一世得以重掌王位。此后关于贾马斯普的生平不详，但许多人相信他受到喀瓦德一世的优待。在公元500年时，萨珊王朝统治了1400万居民。
（8）第二个黄金时代
喀瓦德一世的重新掌权标志着第二个黄金时代的来临。喀瓦德一世在得到嚈哒人的支持下向罗马人发动攻势。502年，他攻陷了亚美尼亚的奥多西波利斯，但旋即被罗马人重夺。喀瓦德一世在503年攻占阿米达（Amida），西匈奴人在翌年从高加索入侵亚美尼亚，促成了506年和约的签订，萨珊王朝须将阿米达归还给罗马人。在521年至522年间，拉齐察领土转而效忠罗马人，喀瓦德一世失去了对该地区的控制权，高加索伊比利亚王国在524年背叛波斯人，引发了罗马及波斯之间的战争。
527年，罗马人进犯尼西比斯的行动被击退，使罗马帝国试图加强边境防卫的计划泡汤。喀瓦德一世在530年派遣统帅菲鲁兹率大军进攻罗马要塞达拉，罗马帝国大将贝利撒留率军迎战，波斯大军在军队规模不如对方的情况下在达拉战役当中落败。同年，另一支由米尔—米赫罗伊率领的波斯部队在萨达拉被西塔斯及多罗西斯率领的罗马军队击败。在531年的卡利尼古姆战役，波斯与拉赫姆王国的蒙齐尔四世联军击败了贝利撒留，罗马与波斯在翌年订立了“永久”的和平协定。纵使喀瓦德一世未能摆脱嚈哒人的束缚，但是他仍能使国内的形势平稳下来，在与东罗马帝国的战争里也保持着优势，他又建立多座城市，当中一些更以他的名字命名，税收及内政也受到控制。
被称为“不朽的灵魂”的库思老一世（531年—579年在位）继承父亲喀瓦德一世之位，他又被称为“乔斯罗斯皇帝”。库思老一世是萨珊王朝最著名的统治者，以改革过时的政府架构而著称。他的改革措施包括引入基于不在地主所有权发展出来的合理税务架构，他的父亲也曾经着手于从税收上改善福利及增加王朝的收入。过往的封建地主自行配备他们的军事装备、人员及仆人，而库思老一世则发展出一支由中央政府及官僚体制供养及配备的武士，加强了军队及官僚与中央政府的关系。
虽然罗马国王查士丁尼一世向萨珊王朝送上440，000块金币乞和，库思老一世仍在540年远征叙利亚，撕毁了532年的“永久”和平协定，库思老一世的军队搜掠安条克，又在其他城市攫夺了大量财物。541年，拉齐察被波斯人击败，接着拜占庭帝国在542年对亚美尼亚的远征也受到打击。在545年签订维期五年的和约也因为拉齐察在547年的再度反叛而告吹，拉齐察在拜占庭帝国的协助下驱逐波斯的守备部队。战争再度爆发，但规模仅局限在拉齐察。562年的和约使拜占庭帝国得以保存拉齐察。
查士丁尼一世在565年逝世，查斯丁二世即位，他不再向阿拉伯人部落捐贡，抑制他们向拜占庭帝国控制的叙利亚进行侵掠。在564年，萨珊王朝的亚美尼亚总督在今埃里温附近的德芬（Dvin）兴建火之神庙，又处死了马米科尼扬家族的一名重要人物，触发的动乱，波斯总督及其麾下卫兵在571年实施了一场大屠杀，动乱蔓延到伊比利亚。查斯丁二世利用这个契机停止向萨珊王朝输贡，加强高加索地区的防卫。
亚美尼亚人被拜占庭帝国视为盟友，拜占庭帝国在573年派出一支军队围攻尼西比斯，拜占庭将领之间的意见分歧不仅令他们的军队放弃围城，还反遭敌人围困在达拉，达拉终被萨珊王朝攻陷，萨珊王朝继而大肆破坏叙利亚，查斯丁二世只得同意恢复输贡，以换取美达不达米亚的五年和平，战争在其他地区却继续进行着。576年，库思老一世带领进行最后一次亲征，劫掠安那托利亚的锡瓦斯及马拉蒂亚，但是他们在马拉蒂亚附近惨败，拜占庭帝国驱赶着波斯人横渡幼发拉底河逃离。拜占庭人乘胜追击，反攻萨珊王朝领土，甚至渡过里海发动两栖作战。库思老一世一度求和，但其将军塔姆库思老（Tamkhosrau）在577于亚美尼亚打了一场胜仗，使他改变了主意。库思老一世颁布大赦，使亚美尼亚的动乱得以平息，亚美尼亚再度得到萨珊王朝的控制。
570年，也门统治者的兄弟要求库思老一世介入，库思老一世派遣一支由瓦赫里兹（Vahriz）统领的舰队及军队到今亚丁，并占领了首都萨纳。赛义夫在萨珊王朝的帮助下成为了也门皇帝，因此萨珊王朝得以在阿拉伯南部建立据点，控制对东方的海路贸易。后来，南阿拉伯王国与萨珊王朝决裂，萨珊王朝在598年入侵也门，将阿拉伯南部吞并为萨珊王朝的一部分，阿拉伯南部一直到库思老二世统治时期期间都是萨珊王朝的一部分。
迪赫干（村长）的重要性在库思老一世统治时期越发显赫，这些持有土地的贵族是萨珊王朝地方管理及征税机制的支柱。库思老一世对首都的市容加以美化、建设新城市及建筑物，又重建受战火破坏的运河和农场，并在隘口处兴建要塞，将臣服的部落安置在一些经过严格挑选的城市，以防御入侵者。库思老一世将祅教定为国教，对其他宗教采取宽容的态度。他的其中一名儿子信奉基督教，他也没有加以干预。
紧接库思老一世即位的是霍尔密兹德四世（579年—590年在位），萨珊王朝与拜占庭帝国的战争仍炽热，麾下的将军巴赫拉姆·楚宾被霍尔密兹德四世免职及羞辱，遂在589年发动叛乱。霍尔密兹德四世在翌年遭宫廷政变推翻，由他的儿子库思老二世即位。不过，君主的更替仍不能平息楚宾的怒气，他击败了库思老二世，自立为巴赫拉姆六世，库思老二世逃亡到拜占庭帝国。库思老二世以割让高加索西部代价请求拜占庭国王摩里士协助推翻巴赫拉姆六世。为了巩固双方的关系，库思老二世迎娶摩里士的女儿米丽亚姆。库思老二世联同拜占庭将军纳尔塞斯（Narses）及约翰·迈斯塔孔（Mystacon）组成拜占庭—波斯联军向巴赫拉姆六世发难，并在592年的布拉勒索恩战役击败了巴赫拉姆六世，库思老二世重登帝位，他信守承诺将亚美尼亚西部及高加索伊比利亚割让给拜占庭帝国。双方都将他们的军事力量用在其他地方，库思老二世向东扩张，摩里士则重新获得巴尔干的控制权。在公元600年的萨珊王朝统治了1700万人口。
拜占庭国王摩里士在602年被弗卡斯推翻和杀害，库思老二世利用其恩人被杀为由进行进攻，摩里士被杀引发了国内内战，使库思老二世的进攻没有遇到重大的阻力。萨珊王朝有计划地压制拜占庭帝国在美达不达米亚及亚美尼亚的要塞，为他们的空前远征行动揭开序幕。波斯人迅速征服叙利亚，在611年攻占安条克。
拜占庭国王希拉克略在613年亲自带领大军进行反击，他们在安条克城外被波斯将领沙赫尔巴拉兹（Shahrbaraz）及沙欣（Shahin）击败，波斯军队更是所向披靡，耶路撤冷及亚历山大港先后在614年及619年沦陷，整个埃及在621年落入萨珊王朝手中。此时的萨珊王朝人口和版图均达到极盛，分别为1970万人和560万平方公里。萨珊王朝恢复阿契美尼德王朝疆界的理想垂手可得，同时波斯艺术、音乐及建筑的发展兴旺，拜占庭帝国则面临亡国危机。
（9）衰落及灭亡
库思老二世在表面上获得成功，但他的连番征战耗尽了萨珊王朝的资金及军力。为了充实国库，库思老二世向子民课以重税。罗马国王希拉克略见机不可失，调动了帝国仅有的资源组成一支军队实施反击。希拉克略在622年至627年间在小亚细亚及高加索连接击败波斯人，劫掠塔赫特苏莱曼（Takht—eSoleymān）的祅教神庙，并争取到可萨人及西突厥的支持。
626年，在波斯人的支持下，斯拉夫人及阿瓦尔人围攻君士坦丁堡，而波斯人在试图横渡博斯普鲁斯海峡时受到拜占庭舰队的阻截，围攻以失败告终。在627年至628年间，希拉克略在冬季入侵美索不达米亚，他们在没有可萨人盟友的支援下仍在尼尼微战役击败拉赫扎德赫（Rhahzade）领导的波斯军队。他们沿底格里斯河蹂躏萨珊王朝，波斯人破坏了纳赫鲁万运河的桥梁防止拜占庭人入侵泰西封。
希拉克略的战胜、萨珊王朝最富庶的地区遭到蹂躏以及备受注目的甘扎克和达斯塔格尔德遭到破坏使库思老二世的威望受损，波斯贵族对他的支持度也有所下降。他的儿子喀瓦德二世（628年在位）在628年杀害了库思老二世，喀瓦德二世放弃所侵占的土地，使战争告一段落。希拉克略在翌年举行盛大的仪式将真十字架重新安放在耶路撒冷。喀瓦德二世即位不到一年便逝世，引发了内战。在此后的五年，萨珊王朝历任五位皇帝，当中包括库思老二世的两名女儿及军人出身的沙赫尔巴拉兹，萨珊王朝持续衰弱，中央权力落入军方手中。
632年春季，库思老一世的孙儿、一直在隐居生活的伊嗣埃三世继位。受到伊斯兰教统合的阿拉伯人开始出现在萨珊王朝所属的美索不达米亚的南疆边境上，东罗马帝国人及波斯人长年受到战争虚耗，经济衰退、税项沉重、宗教纷争、刻板的社会阶级、地主的势力日渐增强以及统治者更替频仍使萨珊王朝持续衰弱，这些因素促成了伊斯兰对波斯的征服。
萨珊王朝未有对阿拉伯人进行有效的抵抗，伊嗣埃三世即位时还是一个男孩，任由其顾问摆布，即使东罗马帝国同时受到阿拉伯人扩张的影响而再也不成威胁，萨珊王朝依然无力将诸多封建王国联合起来。阿拉伯哈里发阿布·伯克尔旗下的军官哈立德·伊本·瓦利德在632—633年之间迅速攻陷了萨珊王朝所属的美索不达米亚的南疆边境的所有要素之后攻占了美索不达米亚，哈立德在634年受命调往叙利亚对付东罗马帝国人，而接替哈立德的将领能力不如他，结果萨珊王朝在634年的河桥战役击败了阿拉伯人。不过阿拉伯人的威胁并没有因此而停顿，曾经作为穆罕默德战友的哈立德在不久后便带领精锐的军队卷土重来。
637年，在哈里发奥马尔·本·哈塔卜的领导下，阿拉伯人在卡迪西亚会战击败鲁斯塔姆·法罗赫扎德（Rostam Farrokhzād）领导的波斯军队，并围攻泰西封，泰西封经历漫长的围城战后失陷，伊嗣埃三世放弃大量的宝藏向东逃遁，因此萨珊王朝政府的财政短缺，不能运用庞大的财政资源。一些萨珊王朝的官员试图召集兵力抵抗入侵者，但由于缺乏强而有力的中央权力，他们在纳哈万德战役被击败。在军事指挥体系名存实亡、财政资源受到破坏及阿扎丹骑士制度被逐个摧毁的情况下，萨珊王朝无力对付入侵者。
得悉纳哈万德战役失败的伊嗣埃三世继续逃往呼罗珊东部，他在651年被梅尔夫一名磨坊工人剌杀，正式终结了萨珊王朝，剩余的贵族迁到中亚定居，他们在当地传播波斯文化及语言，并建立了第一个波斯人的伊斯兰王朝—萨曼王朝，萨曼王朝寻求复兴萨珊王朝的传统，宣扬伊斯兰教。