【古希腊列国志】亚历山大帝国（二十一）：继业者5
亚历山大帝国（二十一）：继业者5
⑤第四次叙利亚战争（前219-前217年）
安条克三世于前223年登上塞琉古王位之后，立即以恢复塞琉古一世所失去的帝国属地为已任，在他任内最大国土从东面巴克特里亚扩展到印度，北至赫勒斯滂，南至叙利亚。于前221年，他重新建立了塞琉古对东部行省的控制及从他的这反的伯父／叔父Acheaus手中夺回安那托利亚。这位雄心勃勃的国王继而视线转向叙利亚和埃及。
埃及因宫廷阴谋及大众的不稳定而大幅衰落。刚登位的托勒密四世马上便谋杀了他的母后贝勒尼基二世。这个年轻国王很快便堕入弄臣指掌中。他的大臣们利用自己绝对的权力谋取私利，却做成人民的极度懊恼。
安条克乘着这混乱的局势寻求利益。在前221年发动入侵失败后，他终于在前219年开始了第四次叙利亚战争。他收复了Seleucia Pieria及在以色列的城市，当中包括泰尔。没有马上进侵埃及，安条克在以色列等待了超过一年，整合著他的新领土及聆听托勒密王国的外交提案。
与此同时，托勒密的大臣索西比乌斯开始招兵买马，训练军队。他并非如以往般只从本地希腊人中招募希腊裔军队，也从本土埃及人中招募最少三万人当方阵步兵。这一奇招取得了成功，但它最终也对托勒密王朝的稳定性带来可怕的后果。在前217年夏天，托勒密与拖延了很久的安条克交战并在自伊普苏斯战役以来最大的一场战役──拉菲亚战役──中将他击败。
托勒密的胜利维持了他在柯里叙利亚的控制，而这软弱的国王没有打算向安条克的帝国进一步用兵，甚或取回Seleucia Pieria。随后多年，托勒密王国持续衰落，受着各样的经济困难及叛乱。埃及民族主义者情绪在有份参与拉菲亚一役的当地埃及人之中扩散。充满信心及有充足训练，他们自托勒密统治中爆发了一场“埃及起义”，在上埃及建立了自己的王国。该王国最终在前185年被托勒密平定。
⑥第五次叙利亚战争（前202-前195年）
随着托密勒四世于前204年的逝世，一场争夺摄政权的血腥冲突由此展开，皆因王位继承人托勒密五世仍衹是一个五岁小孩子。冲突始于前国王的妻子及姊妹阿尔西诺伊被大臣阿加托克利斯和索西比乌斯谋杀。索西比乌斯的下场并不清楚，但阿加托克利斯应该当上摄政王好一段时间，直至被一群亚历山大港暴徒私刑处死。摄政权一换再换，而王国亦几乎处于无政府状态。
趁著混乱好混水摸鱼，安条克三世筹划着第二次入侵柯里叙利亚。他与马其顿的腓力五世达成协议去征服及瓜分托勒密的海外领土，然而这贪婪的联盟并不长久。安条克迅即横扫整个地区。他在加沙稍有挫败，但随即在约旦河源头附近的帕尼翁战役中，给予托勒密决定性的一击。这一役让他赢取了西顿的重要海港。
于前200年，罗马密使到来要求腓力及安条克抑制一下，不要再入侵埃及，因为罗马人不希望他们从埃及输入的谷物受到战争影响，这些谷物可是意大利庞大人口的重要食粮。由于两个国王都无意入侵埃及本土，他们都乐意依从罗马的要求。安条克在前198年完成征服柯里叙里亚，并继续侵袭托勒密余下在卡里亚及奇里乞亚的海岸要塞。
国内的问题使托勒密寻求快捷而不利的解决办法。本土主义运动在“埃及起义”的战争之前便已开始，并在埃及祭司的支持下不继扩张，运动使全国混乱和叛乱。经济问题令托勒密政府增加赋税，使埃及的民族主义者更加火上加油。为了集中对付国内的战线，托勒密在前195年与安条克签署了一份谋求和解的协议，同意让柯里叙利亚成为塞琉克国王的领地及迎娶安条克的女儿克利奥帕特拉一世为妻。
⑦第六次叙利亚战争（前170-前168年）
前170年，托勒密六世的两位摄政王（Eulaeus及Lenaeus）向塞琉古国王安条克四世宣战。同年，托勒密的妹妹克利奥帕特拉二世宣布为共治者以加强埃及的统一性。埃及的军事行动要在前169年策略性重镇培琉喜阿姆（Pelusium）被安条克攻占迅速取到上风时才开始。埃及人意会到他们开战的愚行，遂将两位摄政王罢免，另选了两位新摄政王（Comanus 及Cineas），并派遣使者与安条克商议和约。安条克将托勒密六世─也是他的侄儿─置于监护之下，使自己实际上控制着埃及。但是亚历山大港的人认为这事不可接受，于是改立托勒密八世为唯一的国王。安条克试图用舰队封锁亚历山大港，但他未能阻截这城市的通讯，而且他这时又需要处理犹太行省的叛乱，于是他在前169年撤军。安条克离开后，托勒密六世与他的弟弟言归于好，安条克对于失去对国王的控制感到忿怒，于是他再次进侵。埃及派人到罗马寻求协助，元老院于是派遣盖乌斯·波皮利乌斯·拉埃纳斯到亚历山大港。这时候，安条克刚攻下塞浦路斯及孟斐斯并正前往亚历山大港。在首都市郊（Eleusis），安条克遇上了波皮利乌斯·拉埃纳斯－一个他逗留罗马时的朋友。没有友善的欢迎，波皮利乌斯给安条克下元老院的最后通牒：安条克必须从埃及和塞浦路斯撤退。安条克要求给他一些时间考虑，波皮利乌斯于是用手杖围着他在沙地上划了个圆圈，并叫他在步出沙圈前要决定好。安条克选择服从罗马的最后通牒。公元前168年的这一天（称为Day of Eleusis）结束了第六次叙利亚战争以及安条克征服埃及的希望。
⑧第七次叙利亚战争（前147-前145年）
托勒密埃及国王托勒密六世趁著塞琉古帝国内战，以帮助塞琉古国王亚历山大·巴拉斯的名义侵占了腓尼基沿岸，后来他干脆与亚历山大·巴拉斯摊牌，夺回先前第六次叙利亚战争的叙利亚所有失地，占领塞琉古首都安条克城，还曾被拥为塞琉古国王，托勒密最后在安条克战役击败亚历山大·巴拉斯，亚历山大败亡，托勒密六世似乎来到声望最高峰，但不幸是几日后他也因负伤过重而逝世。托勒密六世的盟友德米特里二世意外成为这场战争最后的得利者，他趁著埃及军队因失去国王撤退回国时，击败了他们，收回叙利亚失土。
⑨第八次叙利亚战争（前128-前123年）
⑩第九次叙利亚战争（前108-前101年）
（12）继业者国家的结局
在三次马其顿战争后，安提柯王国在前168年亡于罗马共和国之手。塞琉古帝国不停地被安息帝国蚕食东部大片领土，残余的政权苟存于叙利亚，直至前64年被庞培终结。托勒密王朝在亚历山大拖延得长一点：埃及在埃及艳后掌权末期的前30年落于罗马奥古斯都手中。