中国姓名学大师谢咏谈，中国姓氏制度的起源与发展
姓名字号是人生的符号，也是一种文化，作为“符号”，姓名字号是社会构造中一种血缘关系和差别个人的标记，这种特别的“符号”，只要人类存在，就会世世代代永远存在下去。
姓名字号的发生和延续，是人类文明史上的一个里程碑，这已成为人们的共鸣。由于姓名字号不仅有自己发生、发展的长久历史，而且它有自己的构造、内容、礼节、法规等奇特的特色，具有自身演化和形成“制度”的内在规律，尽管历史的岁月在不断更替，沧桑迭经变迁，但历史的潮水却永远冲洗不掉姓名字号所打上的神话传说的烙印，也无法抹去它所暗藏的各个历史时期政治制度、经济生涯、宗教信仰、风气习惯，乃至地区环境、民族回属等众多因素的深入影响，因此，在人类发展的历史长河中，姓名制度已成为各民族传统文化的一个主要组成部分。
周易姓名学家，谢咏老师整理收集；
周易是中华民族优秀传统文化之一，谢咏老师一生致力于《易经》文化的研究和运用者，在易经与风水学，姓名学和命理学领域颇有心得，是新时代实力派的易经起名大师，周易姓名学老师！谢咏老师通过对周易命理学和姓名学多年的研究和运用，以及吸取古今经验精华总结，是真正地把五行八字的精髓用神喜神和姓名学完美融合在一起的人！
中国事世界上姓氏发生最早的国度之一，姓氏的来源要追溯到远远的神话传说时期,清人顾炎武《日知录》上说：“言姓者，本于五帝，见于年龄者，得二十有二……自战 国以下之人，以氏为姓，而五帝以来之姓亡矣。”分析顾氏的这段话，至少可以解释以下三点问题
(1）姓，起源于五帝。如《史记。五帝本纪》中有云：“自黄帝至舜、禹，皆同姓而异其国号，以帝明德，故黄帝为有熊，颛顼为高阳，帝喾为高辛，帝尧为陶唐，帝舜为有虞。帝禹为夏后而别氏，姓姒氏。契为商，姓子氏。弃为周，姓姬氏。”
（2）早期的姓，只有22个。从“姓”字组成看，是由“女”与“生”构成，会心兼形声。《说文》云：“姓，人所生也。”段注云：“因生认为姓。若下文神农母居姜水，因认为姓黄帝母居姬水，因认为姓舜母居姚虚，因以为姓是也。感天而生者母也，故姓从女生会心。”由是可知，“姓”是从母系社会开端，它是母权社会的产物。
（3）氏涌现于姓之后，“自战国以下之人，以氏为姓”。这个变更是由母系社会过渡到父系社会的标记。《史记。五帝本纪》集解引郑玄注云：“姓者，所以位系百世使不别也氏者，所以别子孙之所出。”以此阐明姓与氏之间的区别。后代男子称氏，女子称姓，贵者有氏，贱者无氏，形成一种制度，直到秦同一中国以后才逐渐将姓氏“合二而一”了。
凡是学过一点历史常识的人都知道，中国从奴隶社会到封建社会，始终维系着等级森严的宗法制度。在姓名制度方面，从东汉到唐中期倡行门阀制度，将姓分为国姓、郡姓、州姓、县姓等高下不同的“姓”级别。例如，唐朝天子姓李，李是国姓，最高尚，一些人以赐姓李为光荣。这种以国姓为荣的影响，一直到近现代还在某些人脑筋中萦迥着，自视为“高尚”的本钱。宋朝以后，科举制度取代了门阀制度，姓氏等级逐渐失去了它的社会位置。
如今，人们的姓氏既无高下之别，也无贵贱之分，真正成为一种“差别”人的“符号”了。中国人的姓毕竟有多少，至今还难于说出个准确的数字。据《中华姓府》的统计，从古至今多达6363个，其中单姓3730个，复姓2498个，三个字的姓127个，四个字的姓有6个，五个字的姓2个4.这些姓是经过五千余年的发展逐渐积聚起来的，每个姓都有其起源，都有一篇美好的故事可陈述。
例如，齐、鲁、宋、卫四姓，是以国为姓，而瑕丘、苗、旗思、高堂则是以地名为姓。又如，司马、司徒、司寇、司空等是以官为姓，王、公、伯、爵、侯等是以爵为姓。
再如，城、郭、园、池等是以居地为姓。此外，有些人是以名、号、事、谥为姓，或是以简化古氏、数字为姓。假如将上面的姓氏起源略加分类，中国人（主要是汉族）的姓至少可分为十二、三大类，尽不止《百家姓》上所列的“百姓”。由此可见，中国人的姓不仅数目大，而且起源也十分庞杂，充足体现了中华民族疆域广阔、人口众多的风度。
中华文明源远流长，中国姓氏起源及发展也是一个漫长的过程。姓氏是种深富文化传统内蕴的特殊社会现象，经过漫长的历史发展，它由家族血缘关系、精神纽带和文化传承标志，演变为单纯的个人符号。
中国是世界上最早使用姓氏的国家之一。早在传说中的炎帝、黄帝之时，我们的祖先就有了姓和氏。至今，我国有姓氏的历史已有数千年，有人统计，在历代文献中，姓氏有5662个，其中单姓3484个，复姓2032个，三字姓146个。姓产生于母系社会，在姓出现之初，它只是代表一个母系群体的“公名”，其最方便的来源之一就是群体最熟悉的地名。如黄帝的姬姓来源于其氏族居住区内的姬水，炎帝的姜姓来源于姜水，虞舜居住在姚山，便以姚为姓。群体崇拜的图腾的名称是姓的另一个重要来源。
上古时代，人们对自身的起源缺乏理性认识，也不能合理解释人与自然的关系，于是就把某一自然现象（如鸟兽、林木、土石、雷电等）当作本氏族的祖先。氏是从姓衍生出来的氏族分支，产生于父系社会。周朝实行分封制和“赐姓命氏”，产生了大量的氏。
在上古时代，姓与氏既有联系，又有区别。正如《通鉴外纪》所说：“姓者统其祖考之所自出，氏者别其子孙之所自分。”“姓”的概念产生于母系氏族社会，原本就是氏族的族称，其主要作用在于“明血缘”和“别婚姻”，是全体氏族成员与生俱来终生使用的。“氏”是姓所衍生的氏族分支，并在宗法社会中成为贵族男子用以显示宗法身份的专称，其主要作用在于“别贵贱”，随着一个人的社会地位而变化。
南宋郑樵《通志?氏族略》说：“三代之前，姓氏分而为二，男子称氏，妇人称姓。氏所以别贵贱，贵者有氏，贱者有名无氏。……姓所以别婚姻，故有同姓异姓庶姓之别；氏同姓不同者，婚姻可通；姓同氏不同者，婚姻不可通。
三代之后，姓氏合而为一。”在先秦时期，姓氏只属于周天子、诸侯国君、大夫和士阶层，奴隶们是不配享有氏称的。只是后来随着部分奴隶逐渐获得人身自由，才有了以专业技术为氏的权利。这种具有等级制的规定，使姓氏本身带有了高低贵贱的色彩。
先秦的姓氏，和宗法制度有着密切的联系，贵族有姓氏，一般平民和奴隶则只有名字。商代时，只有贵族才称姓，因而最初所谓“百姓”指的是全体贵族。周代贵族之中，女子称姓，以别婚姻；男子称氏，以明贵贱。战国时期，社会动荡，公子王孙有不少沦为平民，以氏作为“别贵贱”也就失去了现实的依据。秦始皇统一中国后，推行郡县制和户籍制，阶级地缘政治代替了氏族血缘政治，姓与氏合向为一。
我国是一个多民族的国家，今天的汉族是以华夏民族为主体，与各兄弟民族长期融合而形成的。自汉朝以来，汉族姓氏种类的数目从西汉初的1800多种增加到明末的2200多种，再增加到清代道光年间的2800多种。姓氏的增加见证了我国历史上汉民族与周边民族的大融合。
历史上，姓氏有时因为种种原因而改变。为表恩宠和奖惩，皇帝有时赐姓给臣子，有时是赐国姓，有时赐别姓，也有时因惩罚而赐恶姓。
另外，有的为了家族的生存而被迫改姓，司马迁因李陵之祸而受宫刑，他的两个儿子为避免祸患，改姓后隐居乡里。哥哥司马临在“司马”之“马”字前加两点，改姓“冯”，弟弟司马观在“司”字左边加一竖，改姓“同”，为避讳而改姓的情况更是屡见不鲜。姓氏的改变，在很大程度上体现了国家政权的无上权威。炎黄子孙以传说中的黄帝和炎帝作为中华民族的共同祖先，司马迁在《史记》中认为，天下同姓，天下一家，炎黄子孙，根同一系，本出一源，说明了整个中华民族之间血浓于水的亲情关系。
随着社会的发展进步，姓和氏明血缘、别贵贱的功能日趋淡化，加上近代以后民主、科学的观念月益深入人心，姓氏也就变成了单纯的个人符号。