德经之二七、治于未乱，慎终若始

帛书校订本：

其安也，易执也。其未兆也，易谋也。其脆也，易判也。其微也，易散也。为之于其未有也，治之于其未乱也。合抱之木，生于毫末。九成之台，作于羸土。百仁之高，始于足下。为之者败之，执之者失之。是以圣人无为也，故无败也；无执也，故无失也。民之从事也，恒于其成事而败之。故慎终若始，则无败事矣。是以圣人欲不欲，而不贵难得之莜；学不学，而复众人之所过；能辅万物之自然而弗敢为。

白话通译本：

事物还处于稳定状态时就容易把握。祸乱还没有露出征兆时先作预防，就容易防患于未然。事物还处在脆弱状态时就容易分解。问题还处于萌芽状态时，先斩草处根，就容易消除隐患。因此应对政治大事，一定要在事情还没有生时就处理好它，一定要在形势还没有失控时就做好充分的应对准备。

合抱粗的大树，是从细小的幼芽长成的。九台的高台，是由一筐筐泥土垒筑成的。登上百仞的高处，是从足下一步步走上去的。

勉强作为反而会失败，把持不放反而会失去。因此圣人做事时总是顺其自然，不强作，不妄为，所以也无所谓失败什么；圣人没有什么东西把持不放，所以也无所谓失去什么。

一般人做事，常常在接近成功的时候（放松了警惕）反而失败了。所以做事情时，如果最终也能像最初那样保持谨慎状态，那么就不会有什么坏事了。

所以圣人把没有欲望当成自己的追求的修身境界，不珍贵那些稀有的财货，学习一般人不愿学习的那些“道”学，从而一反众人通常会犯的那些过错，辅助天地万物自然生息，而不敢轻举妄动。