敦煌壁画菩萨线描精品集（盛唐至元代）
来源：旃檀精舍
唐张彦远《论画▪论顾陆张吴用笔》中道：“夫运思精深者，笔迹周密，其有笔不周者谓之如何。余对曰，顾陆之神不可见其盼际，所谓笔迹周密也。张吴之妙，笔才一二像已应焉，离披点画时见缺落，此虽笔不周而意周也，若知画有疏密二体方可议乎画。”唐代的线描在继承魏晋南北朝时期绘画技法的基础上，又将线条的韵味、柔美与刚挺在意境上加以发展，使绘画更加出神入化并出现了新的线描。在敦煌壁画中则以兰叶描为主，铁线描、琴弦描、行云流水描等也兼而有之。其用线特点是：据人物个性形象的需要，色彩浓淡变化的风格要求方面灵活用线。即在一条线描上，有落笔、行笔、收笔的粗细变化，在一幅画甚至于一个人的造型中亦有多种线描出现，体现出唐代绘画艺术的时代特征。
线描在唐代进一步展现出了画家超凡的表现力，如“兰叶描”为名画家吴道子所用，又称莼菜叶。明何良俊《四友斋画论》说“夫画家各有传派，不相混淆，如人物其白描有二种，赵松雪出于李龙眠，李龙眠出于顾恺之，此所谓铁线描。马和之、马远则出于吴道子,此所谓兰叶描也。”清郑绩撰《梦幻居画学简明▪论工笔》说：“如韭菜之叶旋转成团也，韭菜叶长细而软，旋回转折，取以为法......旋韭用笔轻重跌宕，于大圆转中多少挛曲，如韭菜扁叶悠扬辗转之状。”唐朝国力强盛经济富足，国民崇尚佛教，绘画方面更是名家辈出，画风流派多种多样，诸如曹家样、张家样、吴家样、周家样等等，即使民间的画师工匠亦是高手如云。敦煌壁画中如第220窟东壁初唐壁画《维摩变▪方便品》中，人物神形兼备雍容华贵，线描运笔浑圆紧劲，色彩柔丽华而不俗，技法形式用“周家样”。而第103窟盛唐壁画中的《维摩变▪方便品》，人物在神形兼备的基础上线描雄劲有力、微施淡彩，体现出“吴装”疏体绘画的风格，虽与第220窟为同一内容，也以“兰叶描”为主，但用色、线的技法风格不同，两者都是敦煌唐代壁画中的精品佳作。莫高窟第79窟的听法菩萨头像，无论是刻画人物的眉眼、四肢，还是衣纹、飘带、图案等的线描，是以兰叶描间或少数柳叶描、竹叶描、蚂蝗描等来勾勒。
“柳叶描”、“竹叶描”、“蚂蝗描”等皆近似兰叶描，此种线条落笔与收笔轻细，中段行笔略重较宽，状似柳树叶和竹叶；蚂蝗描则与前两种描法又有不同，落笔与收笔都似书法用笔有回笔和顿挫的变化。三种线描都是由兰叶描发展而来，宋以后的绘画中运用更为广泛。在敦煌壁画中也有运用，如盛唐与宋、西夏、元代壁画的部分佛、菩萨、供养人等的眉毛线和树叶等。
唐代敦煌壁画，线描造型疏密有致、柔中有刚、落笔、行笔、收笔都有粗细的变化，绘画气势宏大构思巧妙，运用高染低晕的设色技法,造成形象和情感内外结合的艺术特点，将外来艺术兼收并蓄，呈现出中国画及敦煌壁画线描发展变革的时代特征。
宋代在文学艺术方面取得了很大的成就，宋代的画院制度对绘画艺术的发展起到了推动的作用。中国绘画技法从此亦向文人画的方向转化，从内容到技法上都有所发展变化。特别是线描在技法上更进一步强调骨法用笔，将超脱自然的笔墨情趣揉入书法运笔之内涵，使画面充满诗情画意。如清恽寿平所说：“气韵自然，虚实相生。...今人用心在有笔墨处，古人用心在无笔墨处，倘能于笔墨不到处观古人用心。”于是以书法运笔，墨分五色，追求“以形写神”、“贵在似与不似之间”的减笔画即写意画开始形成并逐步完善。从敦煌宋代的壁画中也可以看出，线描追求运笔变化着重技法，色彩讲究清淡雅致。但由于画师在绘画技法、个人修养等各方面远逊前人，致使壁画中人物的造型及绘画构图没有了唐代及以前的丰富多彩，造型构图缺乏活力。
西夏、元敦煌壁画中的线描，除了继承唐、五代绘画中的各种线描外，又增加了一些运笔有更多变化的线描，如“折芦描”是南宋梁楷从吴道子、李公麟笔意中化出的一种线描形式。画衣褶线描用笔锋较尖和细长的笔，转折处均着意顿挫，形成似芦苇急折之状。在唐代多用在天王、力士、老僧的上眼睑及菩萨的口角线上，如莫高窟第217窟的初唐比丘头像。 宋至清代比较流行的线条多用于人物和山水画中，尤其是在写意画中，比较常见。而敦煌壁画中只在西夏和元代有使用，如莫高窟第3窟和榆林窟第3窟等壁画人物的衣纹、飘带、口角线等。“钉头鼠尾描”其特点犹如宋徽宗的“瘦金体”书法之运笔，落笔力透纸背，先以侧锋顿笔，使起笔形如钉盖,行笔则用中锋，收笔轻缓，线形头粗尾细，犹如鼠尾；南宋马远多用于山水画中，所以又称为“钉头鼠尾皴”。明陈洪绶清任熊、任伯年多用此描画人物衣褶等。敦煌只在榆林窟第3窟和莫高窟第3窟的西夏、元代壁画中的人物衣纹、飘带及山水的线描和皴法中有见使用。榆林窟第3窟之西夏文殊普贤变和莫高窟第3窟的元代千手千眼观音等壁画作品，是西夏、元代新出现的一种构图和技法处理形式。尤其在线描方面,把高古游丝描、行云流水描、琴弦描、铁线描、兰叶描、折芦描、钉头鼠尾描等，并将以前壁画中从没用过的混描、撅头丁描、柴笔描、减笔描等都运用其中，集十数种线描在一幅画面中，堪称现存古代中国壁画中为数不多的工笔淡彩画杰出作品。虽然由于佛教内容的限制，使作者不能随意在壁画中抒发情怀，发挥其它技法和创作优势，但仅仅在这新的一种构图形式中就已体现出了宋以后书法运笔的深刻含意。
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