书法在中国艺术史中处于什么地位？

西晋大画家钟繇论书法说：“笔迹者界也，流美者人也，非凡庸所知。见万象皆类之，点如山颓，摘如雨线，纤如丝毫，轻如云雾，去者如鸣风之游云汉，来者如游女之入花林。”这是说出书法用笔通于画意。

唐代大书法家李阳冰论笔法说：“于天地山川得其方圆流峙之形，于日月星辰得其经纬，昭回之度。近取诸身，远取诸物，幽至于鬼神之情状，细至于喜怒舒惨，莫不毕载。”这是说书法取象于天地的文章，人心的情况，通于文学的美。雷简夫说：“余偶画卧、闻江涨瀑声，想其波涛翻翻，讯决掀摇，高下蹙逐奔去之状，无物可以寄其情，遽起作书，则心中之想尽在笔下矣。”是则写字可网罗声音意象，通于音乐的美。

唐代草书宗匠张旭见公孙大娘剑器舞，始得低昂回翔之状。书家解衣盘砖，运笔如飞，何尝不是一种舞蹈？中国书法是一种艺术，能表现人格，创造意境，和其他艺术一样，尤接近于音乐的、舞蹈的、建筑的构象美（和绘画雕塑的具象美相对）。

中国乐教衰落，建筑单调，书法成了表现各时代精神的中心艺术。中国绘画也是写字，与各时代书法用笔相通，汉以前绘画已不可见，而书法则可上溯商周。我们要想窥探商周秦汉唐宋的生活情调与艺术风格，可以从各时代的书法中去体会。

西洋人写艺术风格史常以建筑风格的变迁做基础，以建筑样式划分时代，中国人写艺术史没有建筑的凭借，大可以拿书法风格的变迁来做主体形象。然而一部中国书学史还没人写过，这是研究中国艺术史和文化史的一个缺憾。

近得胡小石中国书学史讲稿，欣喜过望。胡先生根据最新的材料，用风格分析的方法叙述书法的演变，以文化综合的观点通贯每一时代的艺术风格与书型。

这篇“绪论”分三段，第一段论书法的艺术地位，第二段论书法与时代的关联，第三段论书体及书之三法：用笔，结体，布白。以后分章论述各时代的书法，拟陆续发表，请读者留意。胡先生研“古文”之学，曾著《甲骨文例》及《古文变迁论》。