他是不起眼的船员，却因一场航行改变一生，获得庄园还被封为贵族

位于德特福德上游的莱姆豪斯，可以说是英国伊丽莎白时代的贫民窟。在这里生活的人们，挤在随意搭建的棚子里，每天都在为生活奔波。他们有的是水手，有的是造船的工匠，有的是引航员。威廉·亚当斯就是其中默默无闻的一员。

然而，命运终究是垂青了这个又鲁莽又稳重的年轻人，用一场航行开启了他波澜壮阔的新生活。在《武士威廉》这本书中，作者贾尔斯·米尔顿就为我们讲述了威廉·亚当斯传奇的一生。

贾尔斯·米尔顿是英国畅销书作家，他在书中不仅写主角威廉·亚当斯，也花了大量的笔墨来写大航海时代的竞争和纠葛，东西方文明的碰撞和融合，日本在幕府时期的状况和当时人们的观念等等。也可以说，贾尔斯·米尔顿用威廉·亚当斯来抛砖引玉，引出了整幅波澜壮阔的图景。

把目光回到威廉·亚当斯身上时，我们会发现，他在童年时期所受的苦难，似乎在往后的岁月里，彰显出了真正的作用。粗粝的过往，让威廉·亚当斯愈发坚韧顽强。他躲过了别人难熬的疾病、虚弱的打击，哪怕是在没有食物的时候，也能靠吃船绳上的牛皮活下去。

这无疑也成就了威廉·亚当斯，在从英格兰横渡大洋的关键航行中，威廉·亚当斯成了少数幸存的船员之一。而这场航行，彻底改变了威廉·亚当斯的一生。

对这次人生的逆袭，想来威廉·亚当斯是要感谢德川家康的。德川家康是日本江户时代的首任幕府将军，也是威廉·亚当斯一行人抵达日本时，日本非常有分量的一个人物。初见面时，德川家康显然不相信威廉·亚当斯，以至于可怜的威廉·亚当斯被投入了监狱。但出于想要发展日本造船业的强烈愿望，德川家康还是把威廉·亚当斯放了出来，并要求他为自己造船。

威廉·亚当斯是能勇敢地抓住机遇的人，面对德川家康的要求，他大胆地应允了下来，因为他知道，这是向德川家康证实自己能力的机会。只有证明自己是能够提供价值的，才有可能受到德川家康的重用，改变自己现在窘迫的处境。

事实上，在此之前威廉·亚当斯是没有真正造过船的。虽然他之前遇到了人生好导师，尼古拉斯·迪金斯，听过迪金斯教他怎么装船肋，怎么铺船板，但他并没有亲自动手造船的实践经验，甚至，他都不会切削和修正船骨。

但威廉·亚当斯还是全身心投入了工作，后来，在同样远航来到日本的木匠彼得·扬松的帮助下，一艘排水量约80吨的船被成功造出来了。德川家康对这艘船也十分满意，很快又安排上造下一艘船的命令。而事实证明，德川家康没有看走眼，威廉·亚当斯造出的船性能越来越卓越。

就这样，威廉·亚当斯也越来越频繁得到德川家康的召见和赏赐，后来，威廉·亚当斯甚至成为德川家康非常信任的左臂右膀。他教德川家康数学，为德川家康出谋划策。威廉·亚原本是希望能以此换来德川家康的允许，允许他离开日本，回到自己的家乡。但是，德川家康并没有同意，他给了威廉·亚当斯大片的宅子和庄园，就是不让他回家。

更让人想不到的是，德川家康甚至封威廉·亚当斯为“贵族”，而在此之前是没有先例的。这也让威廉·亚当斯直接晋升为日本的武士阶级，书名《武士威廉》也是由此而来。这件事其实也是出乎威廉·亚当斯的意料的，而后他为了回应德川家康，就改变了自己的日常穿着。以前，他一直都穿着英国的服饰，而从这件事开始，他就换成了日本的装束。

正如威廉·亚当斯自己所感觉到的，好像一切都步入了正轨，他终究是留在了日本，娶妻生子，过上了从前从来没有想过的生活。虽然后面在德川家康不再能成为他的倚仗的时候，威廉·亚当斯那些风光无限的日子开始有了暗淡的痕迹，但总体来说，威廉·亚当斯后半生的日子还是比大多数人都顺遂得多的。

而回到这本《武士威廉》，虽然作者不仅仅是在讲威廉·亚当斯的故事，而是以此为切入点，打开大航海时代日本与西方的交流和碰撞之图景，但翔实的笔墨让各路人马在登场的短暂片段里，充分展露了各自的信仰和野心，也是能带来很多的感触的。