孟小冬说梨园旧事
《四郎探母》 孟小冬饰杨延辉
我系老师惟一“入室弟子”一一20 世纪 50 年代初某日，忽接前余叔岩好友孙养农之电话：“老师叫你准备搬迁，住入她家！”一一我奉命迁入，一住就住了12年，岂不是名副其实的“入室弟子”！理应转述一些在老师左右的亲见亲闻。
老师常时难得出门，每日家居宾客盈庭，三位琴师王瑞芝、任莘寿和陈鸿宣排日报到，除作“雀战”，来宾互相传递新闻。老师常谈梨园掌故，或己身逸事，津津乐道，谈笑风生。
曾记得她说：“我 17 岁已演出，不但要去外地，而且闯码头，闯到南洋群岛菲律宾，敦聘谭鑫培的琴师孙老元为我操琴。”我闻言兴奋搭腔:“喔！孙佐臣！”
“就是他！戏院门前为琴师挂特别头牌的，以前有过谭腔专家、名文学家并名琴师陈彦衡!！于是说起来是笑话，我的琴师'孙佐臣’三个大字，可比我这头牌角儿的名字'孟小冬’大的多得多啦！”
“哈……！”一阵笑声！孟师犹未讲完，还有下文:“大家还以为是他在演出呐！”
“哈……！”大伙儿笑得都接不上气来。
《失空斩》 谭富英饰诸葛亮
有一天，前天津“交通银行”经理李北涛老伯一一也是孟府常客之一，提问：“有两位学'余’的角儿怎么半途而废，没学下去？” “谁呀？”
“谭富英和杨宝森。”
“喔，我也听说过。有一天，谭小培携爱子富英去访余老，说他儿子在'富连成’科班坐科，有好扮相，好嗓子，武功也已有了基础，希望余老栽培栽培。余老即刻说：'再好没有！我准会将我学自谭门的能耐，还给谭家的子弟！’
“'太高兴了！好，一言为定，明儿叫他来！’
“第二天，富英遵命去到余家，余老为他说《战太平》的回府一场，花云出场时的脚步按着锣鼓点子〔水底鱼〕的牌子走。
“不知富英是一时怯场，还是见了余老有些惊慌失措，竟走不上来!试了几次，还是不对!余老怕唬了孩子，就叫他明儿再过来。
“可是，第二天再去试了多次，还是格格不入。余老大为扫兴，富英也极其沮丧一一就此无形中止。（孙养农和一些记者曾记述此事。）
《定军山》 杨宝森饰黄忠
“至于杨宝森，一心向往'余派’艺术，但非常虚怀若谷，自惭形秽，老是羞于启齿，甚而于……说出来大家不相信，终余老在生之年，宝森一次也没曾踏进过余府家门！直到 1943 年余老过世!！我差人去通知他：
“'你可以来了，怎么还不来？到了这个时候，你还顾忌什么？’
“总算他终于来了，戴上全孝，跟从弟子同列，守在灵前。
“1947 年我在上海的中国大戏院演《搜孤救孤》前夕，宝森跑来对我说，何不让他演公孙杵臼？然而为时已晚，无法改动了。
“后来50年，我们一一马连良、张君秋、俞振飞、王泉奎和琴师李慕良、杨宝忠、王瑞芝、任莘寿等恰巧聚集香港，各大商行，纱厂的巨头们发起一场盛大的晚会。宝森忽而怯场，躲在我身后，如履薄冰的样子！说：
'孟姐！我该怎么办?呆忽儿我唱什么?’
我向他注视了一忽儿：'你挑你的拿手的活儿唱呀！’
'什么？’
'《洪羊洞》的“叹杨家”怎么样？’他唯命是从。他就是这样一位谦谦的君子！后来他在天津立定了脚跟，打定了基础，默默耕耘，终成大器！'杨派’掌门，水到渠成！多少杨派的信徒都去恭维他。
人家恭维杨派，'创业立派，大功告成！’你道他怎么对答？
'千万不可这样说！我不过是没有学好的余派而已！’许多人在不同场合都听他这么说过！”
摘自《中国京剧》2008年第1期