可怜打工人: 打官司追讨欠薪, 获赔司法费用却遭税局追讨

对于雇员（Employee）来说，如果赢得了面对雇主的官司，为自己争取到了权益，而雇主（也就是输了诉讼的那方）需要承担赢的那方（雇员）的相关司法费用的话，这笔“费用”是否需要被扣税？

第一直觉看到这个问题，相信不少人脑中立刻浮现的答案是－当然不必。

为什么？因为雇员为了诉讼所付出的司法费用，最终进的也不是自己的口袋；雇主那方赔偿该笔费用，也只是弥补雇员为了打官司而提前的支出而已。

既然总归不会被纳为自己的收入或进账，哪有需要为此交税的道理？

不过，一则来自税务法庭的新判决，恐怕将改变您此时此刻的想法......

这起来自初级税务裁判法庭的案件，名称为：Murphy v HMRC [2020] UKFTT 461 (TC)

当事人（我们称他为M先生）原先是一名服务于伦敦警察厅的英国警察。

M先生和他的其他同事，因为其雇主（也就是伦敦警察厅，简称MET）没有支付他们加班费和其他应有补贴，通过集体诉讼的方式，将他们的雇主告上了法院；并且，也赢得了官司。

赢了官司后，M先生除了拿回应拿的钱之外，他的雇主MET也承担了M先生的相关司法费用，以及和该司法费用相关的保险费用。

不过，M先生和其雇主MET之间的官司并不是我们今天讨论的案件核心；今天案件的核心，在于M先生拿回这些（司法和保险）费用后，这些费用究竟算不算是M先生的“收入”，因此M先生需要针对这笔“收入”交所得税（Income Tax）？

恐怕将令许多人感到惊讶的是，税务法庭给出的结果是：要！

也就是说，虽然实际情况来看，雇主MET承担了这些费用（基本就是把费用“补偿”给回M先生），但法庭仍最终判决认定，这些费用属于当事人M先生需要被课税的收入（Taxable earning）。

→ 那么，法庭是如何判断的？

负责审理的税务法庭法官指出，要确认这些费用是否应该算作M先生的工作收入，最主要的判断点在于－这些钱的来源是否和他的“受雇”（Employment）有关。

而在针对M先生先前和雇主MET的案件中，最终的“已决赔款”（Settled Claim）包含了不只是雇主应该支付但没有支付的加班费和应有补贴外，也包含进了雇主需要承担的司法和保险费用。

也就是说，当初在M先生和雇主MET之间同意的（总）赔偿金额（Principal Settlement Sum）当中，就已经把“司法和保险费用”也考虑进去了；

而且，根据英国税局（HMRC）提供给税务法庭的一份备忘录，指出雇主MET当初会将“总赔偿金额”给提高，就是属于考量进去“课税”因素的结果。

所以法庭认为，这些费用和原来积欠的薪水/补贴，所有加起来做为一个“整体”的同意赔款，是属于来自当事人M先生的“受雇”（Employment）。

再加上，M先生也不属于法定的豁免情况－其豁免情况包括以下：

－当相关司法费用的衍生是和雇员的“停职”相关（然而M先生的案件和“停职”没有直接关联）；并且

－该（司法）费用的衍生是基于法院的命令（Order）；或者

－该“停职”促使雇员和雇主间达成一个和解协议（Settlement agreement）并该协议指出雇主需要支付相应（司法）费用，而且该费用会直接支付给雇员那方的律师（而不是进到雇员的口袋中）。

总之，上述所有这些因素相加，M先生并无法符合豁免。

所以最终，M先生输掉了这场在税务法庭上，对手为英国税局的官司......

→ 这个案件告诉我们什么？

首先，从实际层面来看，不得不说这样的结果，确实对于当事人（也就是雇员M先生）是比较严苛的。

因为对于他来说，某种程度上他只是去争取自己的权益，拿回自己应该得到的。

然而为此，他不只前面花了时间、精力... 后期还因为税局，势必还会损失一些金钱。

不过，这样的案件却也提醒了我们，在类似的诉讼或纠纷的案件中，当事人清楚了解相关法律内容的重要性。

当然，这不是说一个当事人必须要像个律师或法官那样，熟悉所有的法条；而是当事人应该要选择具有相关知识和经验的律师（甚至是税务师），才能够早一步提醒当事人，后续可能面对的问题。

比如说，如果当事人最初能够知道，对方的“一整笔”和解费用，事实上应该考虑进去课税问题的话，那么在和对方达成协议前，就应该把这些额外可能衍生的费用给一起考虑进去，才能最终为当事人争取到最合理公平的赔偿金额。

丽莎律师行的专业诉讼团队，以及丽莎会计行的专业税务团队，就是基于这样的基础，希望带给莎粉们一条龙式的服务。

因为在实战中，一个案件可能牵涉的因素有很多，往往不是只有一两个点，或者是只有表面看起来的那么简单而已。

面对一个案件，重要的不只是赢或输，而是每一个决定，后续可能会衍生的问题或者选择是什么。

如果M先生的律师当初能够为他多考虑进去这些，多做建议，或许可以减少后面的更多麻烦。

今天的文章就到这边，如果莎粉们针对这个案件还有其他疑问，或者任何英国法律问题，都可以进一步咨询丽莎律师行。

如果有任何税务方面的问题，也欢迎联系咨询丽莎会计行。

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