阿塞拜疆人与萨法维帝国
一、阿塞拜疆人
阿塞拜疆人（Azerbajanians），主要分布于阿塞拜疆共和国与伊朗西北部，从高加索至伊朗高原的四周国家，如吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦、格鲁吉亚共和国、伊朗、阿富汗等，也有零星分布。绝大多数的阿塞拜疆族信奉伊斯兰教什叶派，其文化传统融合了伊朗、高加索民族与突厥等周边诸多元素。
阿塞拜疆人被认为是根据波斯贵族阿特罗巴特斯所命名的。阿特罗巴特斯是米底亚的总督（satrap），统治了阿特罗帕特尼（今伊朗阿塞拜疆）。阿塞拜疆曾见证了许多民族的栖息与侵略，其包括米底王国、斯基泰人、波斯帝国、亚美尼亚人、古希腊、罗马帝国、可萨人、阿拉伯人、乌古斯人、塞尔柱人、蒙古帝国与俄罗斯帝国。
古阿塞拜疆人使用古阿塞拜疆语，它属于印欧语系伊朗语分支。 在公元11世纪，随着塞尔柱帝国的入侵，乌古斯部族开始穿过伊朗高原达到高加索和安纳托利亚地区。
乌古斯部族分成了许多的小部落，其中大多数逊尼派迁往到安那托利亚（如土耳其人）并定居下来，而另外的则继续留在高加索地区。随后由于萨法维王朝的影响，最后皈依于伊斯兰教什叶派。后者继续沿用土库曼语很长时间：在13世纪以前，他们逐渐形成了基于什叶派和使用乌古斯语支的新群体。然而很显然，阿塞拜疆人在19世纪后期才完全形成。
萨法维王朝起源于伊朗阿塞拜疆人，存在至1722年。萨法维王朝建立了现代的伊朗形态，因其在国家建设，建筑学和科学上的成就而受到关注，萨法维王朝的崩溃是因其内部的腐朽和外部的来自沙俄和阿富汗的压力。萨法维王朝鼓励并传播作为伊朗阿塞拜疆人的国家特征的重要一部分的什叶派伊斯兰教，此外什叶派伊斯兰教也对许多在阿拉塞胡北部的阿塞拜疆人具有同样的意义，萨法维王朝鼓励艺术和文化并且沙。阿巴斯大帝开创了一个具有浓厚学术气息的氛围，根据一些学者所说，这一氛围是一段新的波斯黄金时期。阿巴斯对政府和军队进行改革并对人民的要求做出回应。
萨法维王朝之后是短暂的奥斯曼帝国的占领，随着一位自乎纳珊酋长纳迪尔沙·阿弗希尔 击败了阿富汗并重新夺回这个国家之后，这位酋长试着通过平衡什叶派的权力以稳定内政。接下来是短暂的卡里汗王朝的统治，再接着是恺加斯王朝，这个统治着阿塞拜疆和伊朗的王朝始于1779年。在这个时期里，沙俄的逼近威胁着波斯人所掌握的高加索。18世纪，俄波战争开始，在19世纪初期，以1813年的《古力斯坦条约》和1822年的《土库曼恰条约》的签订而宣告结束。在《土库曼恰条约》中正式地将恺加王国领土的高加索部分，割让给俄罗斯帝国。
二、萨法维帝国
萨法维帝国（波斯语：سلسلهٔصفويان英语：Safavid Empire）是从1501年至1736年统治伊朗的帝国。
（1）建国进程
15世纪奥斯曼帝国不断扩张，占领了整个小亚细亚，通过迫害什叶派他们试图稳定被占领地区。15世纪末奥斯曼帝国禁止什叶派。1501年对奥斯曼帝国不满的阿塞拜疆和东土耳其民兵（由于他们使用红色的头巾被称为“红头”）与萨非教团联合占领了大不里士，推翻了当地土克曼人的白羊王朝逊尼派君主。
当时的萨非教团主是一个15岁的少年伊斯玛仪一世。从父系来看他是萨非教团创始人萨非·丁的后代，而从母系来看他是白羊王朝创始人的外孙子。为了稳定政局他自称是穆罕默德的女儿法蒂玛与穆罕默德的继承人阿里·伊本·艾比·塔里卜的后代。为了进一步巩固他的王权他自称是萨珊王朝的后裔，称自己为沙赫
（2）统治波斯
随着大不里士的攻克，萨法维王朝开始了。1501年5月伊斯玛仪一世立大不里士为其首都，自称为阿塞拜疆沙赫，他继续向波斯西北扩展他的领域。1502年他自称波斯沙赫。此后他击退了奥斯曼帝国的进攻，消灭了白羊王朝的余党，并继续扩张：
1503年他占领哈马丹、1504年设拉子和克尔曼、1507年纳贾夫和卡尔巴拉、1509年巴格达、1510年霍拉桑和赫拉特。1511年乌兹别克人被逐到阿姆河以北，他们在那里占领了撒马尔罕建立了一个自己的王朝。在伊斯玛仪一世统治时期宫廷里使用的是阿塞拜疆语。
与此同时，由于缺乏海军，1507年萨法维王朝将霍尔木兹海峡上的岛屿失给了葡萄牙人。
1514年奥斯曼苏丹塞利姆一世突袭萨法维帝国，萨法维的军队被迫撤退。当时萨法维军队使用刀剑和弓箭作为武器，而奥斯曼军队则装备有火枪和火炮。1514年8月23日在大不里士以西两军交锋，萨法维军队大败，他们在撤退时采取了焦土政策。虽然奥斯曼军队得以入驻大不里士，但是他们无法继续向波斯高地进兵追逐萨法维军队，年冬他们被迫撤军。沙赫塔赫马斯普一世和苏丹苏莱曼一世后来重演次戏。
（3）阿巴斯一世新政
阿巴斯一世在幸存于宫廷阴谋暗杀后，于1587年登基。他认识到他的军队已不适应新时代战争的需要，这时奥斯曼帝国多次击败波斯军队，占领了格鲁吉亚和亚美尼亚，而乌兹别克人则占领了东部的马什哈德和锡斯坦。首先他于1590年与奥斯曼帝国达成和平协议，将西北地区让给奥斯曼帝国。然后他雇佣了一位英国将军来重组他的军队，使它变为一支受薪的、训练良好的、类似于欧洲正规军的军队，他大批量引入了火药。
他首先向乌兹别克人开战，于1598年重占赫拉特和马什哈德。然后他开始对奥斯曼帝国回击，到1622年他得以重占巴格达、伊拉克东部和高加索省份。1602年他将葡萄牙人逐出巴林，在英国海军的帮助下于1622年重占波斯湾中的霍尔木兹。他扩大了与不列颠东印度公司和荷兰东印度公司之间的贸易关系。这样一来阿巴斯对内也得以摆脱了对红头的依赖，加强了中央政府。
奥斯曼帝国与萨法维帝国之间对伊拉克富饶的平原的争夺战持续了150年。伊斯玛仪一世于1509年占领巴格达，但是1534年苏莱曼一世就攻占了巴格达，1623年萨法维帝国再占巴格达，但是1638年穆拉德四世再次夺回。
1639年双方在席林堡（Qasr—e—Shirin）签署了一个条约来确定波斯与土耳其之间的边界。直到今天伊朗西北与土耳其东南的边界依然是当时确立的。这场逊尼派与什叶派之间的拉锯战至今反映在伊拉克的宗教分歧中。
1609年到1610年萨法维帝国与库尔德人之间爆发了一场血腥的战争。这场战争的原因是波斯西北乌米耶湖附近地区的一座城堡。当地的库尔德人酋长试图在奥斯曼帝国与萨法维帝国之间保持独立，他重建这座城堡被萨法维帝国看作是一个独立的姿态，因此威胁到了萨法维帝国对其西北地区的统治。许多其他库尔德人首领（包括马哈巴德的酋长）也开始从波斯独立。
从1609年11月到1610年夏，萨法维军队对这座城堡进行了长久和血腥的围困战后城堡失陷。阿巴斯下令对血洗整个省份并将许多库尔德人部落迁往霍拉桑。直到今天在霍拉桑地区还有近170万库尔德人，他们是当时被迫迁居的库尔德人的后裔。
由于阿巴斯特别怕人刺杀他，他对他自己家里被怀疑的人非常残忍，这些人不是被杀就是被弄瞎。他的一个儿子被因此处死，两个被弄瞎。由于他的另两个儿子在他生前都死了，他1629年1月19日逝世时没有男的继承人。
从17世纪开始红头的势力开始衰弱，过去的民兵逐渐演化为管理机构和官僚。一个新的商人阶层逐渐强大起来，他们主要有亚美尼亚人、格鲁吉亚人和印度民族组成。
阿巴斯一世漫长的统治时期萨法维帝国达到了其顶点，它包括今天的伊朗、伊拉克、亚美尼亚、阿塞拜疆、格鲁吉亚以及土克曼斯坦、乌兹别克斯坦、阿富汗斯坦和巴基斯坦的部分。
（4）突厥人与波斯人
伊斯玛仪一世建立萨法维帝国时最大的问题在于统一由突厥人组成的持士兵生活的红头与由主要持官僚和宗教生活的波斯人。在这个过程中冲突是不可避免的，因为红头不是传统的伊朗人。
从1508年到1524年伊斯玛仪一世相继任命了五位波斯人为省长（同时也是该省的军事长官），其中第二位在战场上他的红头士兵不服从他的命令，战败阵亡，第四位和第五位被他的红头下手谋杀。
（5）衰落与终结
在17世纪里除了它的两个传统敌人，奥斯曼帝国和乌兹别克人，波斯人还获得了两个新的强敌。俄罗斯的莫斯科公国在16世纪里摆脱了金帐汗国的统治，开始将其势力伸向高加索山脉和中亚。在东边，印度的莫卧儿帝国向阿富汗发展，占领了坎大哈和赫拉特。
在17世纪里东西方之间的贸易道路也开始离开了波斯，使得贸易和商业衰落。此外阿巴斯一世所建立的正规军虽然在短期里获得了军事胜利，但是在长期里通过它所造成的繁重的税收和对各省的控制削弱了国家的力量。17世纪下半页萨法维波斯与暹罗的阿瑜陀耶王朝建立了密切的外交和经济接触。
除阿巴斯二世和阿巴斯一世后的皇帝全部都非常弱。1666年阿巴斯二世之死标志着萨法维帝国结束的开始。虽然国库空虚和外患，这些后来的皇帝生活奢侈。据说苏莱曼一世接连八年不出他的后宫，皇帝苏丹侯赛因是个酒鬼。这些皇帝施加重税、打击投资、促进了官员的腐败。
波斯的边界多次受到劫掠：俾路支人部落于1698年劫掠克尔曼，阿富汗人于1717年劫掠霍拉桑，伊拉克不断受到半岛阿拉伯人的洗劫。苏丹侯赛因试图强迫阿富汗人的逊尼派改为什叶派，结果一位阿富汗族酋长造反，击败了波斯军队。1722年他的儿子入侵波斯东部，围攻和占领了伊斯法汗，自称为波斯沙赫。
最后阿夫沙尔王朝的纳迪尔沙，本来是一个霍拉桑红头部落的突厥族战士，但是上升为军事领袖，得以将阿富汗人逐出。他成为波斯的军事强人并开始向外扩张，他的军队一直攻到德里，但是他没有巩固他的波斯基地，结果使得他的军队力量耗竭。在塔赫马斯普二世时期他已经成为了波斯的实际统治者，1736年他在年幼的阿巴斯三世死后自己登上了王位。
1747年纳迪尔沙赫被刺杀后萨非又被立为波斯沙赫，但是这个短时间的目的只不过是为了为赞德王朝提供一个合法的过渡借口。
1760年伊斯玛仪三世短暂的傀儡统治就结束了，卡里姆汗觉得他的力量已经足够巩固，他正式登基，结束了萨法维帝国。