五味子性温，味酸。归肺、肾、心经。具有益气，滋肾，敛肺，生津，益智，安神的功效。适用于久咳虚喘，久泻不止，自汗，盗汗，津伤口渴，短气脉虚，内热消渴，心悸失眠等病症。现代研究表明，五味子除保肝降酶、抗氧化、延缓衰老、镇咳祛痰等作用。

补肺敛气，肃降解郁

肺主气，司宣肃以调节全身气机，”元气亏虚，气虚上壅而不归元，发为肺郁之证，临床见情绪悲观，乏力羸瘦，胸闷气短，咳嗽喘急，烦渴自汗等症。五味子补肺敛气，降气归元可治肺气不降，虚气上逆之证。

《药品化义》曰：“五味子，五味咸备，而酸独胜，能收敛肺气，主治虚劳久嗽。临床治肺虚郁滞之证，五味子常配干姜、细辛相反相成，现代研究发现，五味子的酸性成分有祛痰作用。

养心除烦，安神解郁

心主血脉，与精神情志活动密切相关。心气旺，心血宁，血脉流畅，神清志宁。反之，气血亏虚，则心神失养，必然出现精神情志的改变，如心悸怔忡、神思恍惚、失眠多梦等。

《本草求原》曰：“五味子……滋肺以除热，补肾以暖水。”临床上常配酸枣仁、远志、合欢皮等加强宁心安神之效。五味子补虚抗抑郁还与其益心气、安心神、明心智作用有关。

脾主中焦，为气机升降之枢。气血生化之源，脾胃健，气血充，人体始有生生之机，思维活动才能活跃。若脾失健运，气机升降失常，郁而发病，出现情绪低落，气短乏力，汗出口干，纳差呕恶，腹胀腹泻等脾虚郁滞之证。

五味子能醒脾养阴，和胃降逆，使气血生化不息、升降有序。《日华子本草》曰：“五味子……治风，下气，消食，消水肿，反胃，心腹气胀，止渴，除烦热。”

肝以血为体，以气为用，体阴而用阳，集阴阳气血于一身，其气升发，喜条达而恶抑郁，其病理变化复杂，每易形成肝气郁滞。

五味子酸甘养阴，人肝涵木，交合肺肾，降气归元，舒解抑郁之证。五味子专精于肝，交合肺肾，柔肝解郁。

肾藏志，乃先天之本，与精神意识活动亦密切相关，具有调节、控制各种心理活动和行为活动的作用。若肾气虚衰，精气不足，髓海失充，则神明失用，会出现情绪低落，惊恐不安等症。

五味子补肾纳气，摄气归元，益精固本，可治肾虚之证。实验研究发现，五味子水提液及其有效成分五味子酚、北五味子粗多糖具有延缓衰老、抗氧化的作用。五味子摄气归元、补肾解郁与其抗氧化、延缓衰老、调节神经内分泌等作用有关。

元气亏虚、气血郁滞是人体发生疾病的主要原因，因元气亏虚与气血郁滞相互影响，而脏腑阴阳又各有偏损，这就形成抑郁症复杂的病机变化。五味子补五脏，益气养阴，其主要成分还具有保肝、抗缺氧、抗疲劳、抗衰老、抗肿瘤等作用。