篇五:《孟子•万章章句上》赏析（9.1—9.9）
【本章引语】
本篇以长文为主，内容几乎全是有关尧、舜、禹、汤、孔子百里奚等三代贤王和春秋贤人的事迹，具有重要的史料价值。但一般读者读来较为生涩，全篇原文共9章。
【孟子·万章章句上》卷9·1】
【原文】
万章问曰：“舜往于田，号泣于旻（min）天，何为其号泣也？”孟子曰：“怨慕也。”
万章曰：“父母爱之，喜而不忘；父母恶之，劳而不怨。然则舜怨乎？”
曰：“长息问于公明高曰：'舜往于田，则吾既得闻命矣；号泣于旻天，于父母，则吾不知也。’公明高曰：'是非尔所知也。’夫公明高以孝子之心，为不若是恝（jia），我竭力耕田，共为子职而已矣，父母之不我爱，于我何哉？帝使其子九男二女，百官牛羊仓廪备，以事舜于畎亩之中。天下之士多就之者，帝将胥天下而迁之焉。为不顺于父母，如穷人无所归。天下之士悦之，人之所欲也，而不足以解忧；好色，人之所欲，妻帝之二女，而不足以解忧；富，人之所欲，富有天下，而不足以解忧；贵，人之所欲，贵为天子，而不足以解忧。人悦之、好色、富贵，无足以解忧者，惟顺于父母，可以解忧。人少，则慕父母；知好色，则慕少艾；有妻子，则慕妻子；仕则慕君，不得于君则热中。大孝终身慕父母。五十而慕者，予于大舜见之矣。”
【注释】
1.旻：（min民）《尚书·尧典》：“钦若旻天。”《尚书·多士》：“不吊旻天。”《诗·小雅·雨无止》：“旻无疾威。”《尔雅·释天》：“秋为旻天。”本义为秋天，这里泛用为“天”之意。
2.劳：《诗·陈风·月出》：“舒窈纠兮。劳心悄兮。”《诗·邶风·燕燕》：“实劳我心。”《论语·泰伯》：“恭而无礼则劳；慎而无礼则葸。”清魏源《默觚上·学篇二》：“故君子者，佚乐而为君子也；小人者，忧劳而成小人也。”这里用为忧愁愁苦操心之意。
3.长息：人名，公明高的学生。
4.公明高：人名，曾子的学生。
5.恝：（jia荚）《广韵·黠韵》：“恝，无愁貌。”这里用为淡然，不经心的样子之意。
6.共：通“恭”。 《诗·小雅·六月》：“共武之服。”《诗"小雅"巧言》：“匪其止共,维王之邛。”《诗·大雅·韩奕》：“虔共尔位。”《左传·僖公二十七年》：“公卑杞，杞不共也。”《史记·屈原贾生列传》：“共承嘉惠。”这里用为恭敬之意。
7.胥：《诗"小雅"桑扈》：“君子乐胥，受天之祜。”《诗·大雅·公刘》：“于胥斯原，既庶既繁。”《管子·大匡》：“将胥有所定也。”《孟子·梁惠王下》：“爰及姜女，聿来胥宇。”《孟子·万章上》：“帝将胥天下而迁之焉。”《荀子·大略》：“故《春秋》善胥命，而《诗》非屡盟。”《史记·廉颇蔺相如传》：“胥后令。”这里用为观察、考察之意。
8.慕：爱慕，依恋，思念。
9.少艾：《国语·晋语》：“国君好艾，大夫殆。”这里用为漂亮的人之意，指年轻美貌的人。
10.热中：内心焦躁，焦急得心中发热。
【译文】
万章问：“大舜到田野里，望着天空哭诉，是什么事让他呼告哭泣呢？”孟子说：“这是因为他又怨恨又思念。”
万章说：“常听说'得父母宠爱，高兴而难忘；被父母厌恶，忧愁而不怨恨。’那么，大舜怨恨父母吗？”
孟子说：“长息曾经问公明高：'大舜到田野里，我已经听你讲解过了；望着天哭诉，是为了父母，那我就不撞了。’公明高说：'这就不是你能理解的了。’这是公明高以孝子的心态，认为不应该若无其事，淡然处之：我尽力地耕田，恭敬地完成做儿子的职责而已，至于父母不宠爱我，我有什么办法呢？帝尧派他的九个儿子两个女儿，还有百官带着牛羊、粮食，到农田里去侍奉大舜，天下的许多读书人都去归附他，帝尧考察天下而把天下迁让给舜。因为不被父母喜欢，舜就如同穷人找不到归宿一样。被天下的读书人所喜欢，是每个人的欲望，而不能解开舜的忧愁；喜欢美貌的女子，也是每个人的欲望，娶了帝尧的两个女儿，而还是不能解开舜的忧愁；富裕，也是每个人的欲望，拥有了整个天下，也还是不能解开舜的忧愁；尊贵，也是每个人的欲望，身为天子那样的尊贵，也还不能解开舜的忧愁。被人喜爱、喜好美色、富裕且尊贵，没有一样能解除舜的忧愁，惟有让父母顺心才能解忧。人在少年时，仰慕父母；知道爱好美色了，则思念年轻漂亮的了；有了妻子，就会思念家室；入仕作官就会思念君主，得不到君主赏识就会内心焦躁。只有最孝顺的人终身思念父母。到了五十岁还思念父母的人，我在大舜身上见到了。”
【读解】 大孝终身慕父母
终身都爱慕父母的有两种情况：一种是终身都只爱慕父母，其他如年轻漂亮的姑娘、妻子、君王等统统不爱。另一种是既终身爱慕你母，又不妨害爱姑娘，爱妻子，爱君王等。若以弗洛依德博士的观点来看，第二种是正常的情感心态，第一种则出于“恋父”、“恋母”情结了。孟子这段话是通过对大舜作心理分析后引出的。大舜由于没有得到父母的喜爱，所以，即使获得了绝色美女和妻子，甚至自己已做了君王，达到了权力和财富的顶峰以后，也仍然郁郁寡欢，思慕父母之爱。所以，如果我们要做到“大孝”，那就应该既“终身慕父母”，又爱少艾和妻子，这才是健康正常的心态。
本篇仍是对最佳行为方式的讨论，正因为大舜时时刻刻采用最佳行为方式，帝尧考察了天下才采用最佳行为方式将帝位禅让给舜。然而，被天下的读书人所喜欢，是每个人的欲望，而不能解开舜的忧愁；喜欢美貌的女子，也是每个人的欲望，娶了帝尧的两个女儿，而还是不能解开舜的忧愁；富裕，也是每个人的欲望，拥有了整个天下，也还是不能解开舜的忧愁；尊贵，也是每个人的欲望，身为天子那样的尊贵，也还不能解开舜的忧愁。这是因为舜并不将“人悦之、好色、富贵”等放在人生的第一位，舜认为处理不好与父母的关系，才是最重要的。因为，惟有让父母顺心才能解开忧愁，这就是人生行为方式的选择问题。
人在少年时，仰慕父母；知道爱好美色了，则思念年轻漂亮的了；有了妻子，就会思念家室；入仕作官就会思念君主，得不到君主赏识就会内心焦躁。这些都是人生的各种欲望，但如果只是孜孜不倦地追求这些，而忘了父母的养育之恩，也就是背离了人生正确的道路。所以本篇就围绕着“孝”这个行为方式来进行探讨。“孝”字，本意是继承先辈之志的意思，《书·文侯之命》：“追孝于前文人。”《论语·学而》：有子曰“其为人也孝弟，而好犯上者，鲜矣；不好犯上，而好作乱者，未之有也。君子务本，本立而道生。孝弟也者，其为仁之本与！”孔子曰：“弟子，入则孝，出则弟，谨而信，凡爱众，而亲仁。”《礼记·中庸》：“夫孝者，善继人之志，善述人之事者也。”在殷商甲骨文中已有“孝”字。西周时，周公告诫其弟康叔说：“元凶大憝，矧惟不孝不友”（《尚书·康诰》），“友”即悌的意思。《经》里也有不少有关孝、悌方面的内容。但自从春秋战国以后，“孝”字逐渐就演变成为一般民众形容“孝顺父母”之意了。当然，“孝”本身也包含有“孝顺父母”的意思，所以孟子在此特别提出“孝顺父母”之意。
【孟子·万章章句上》卷9·2】
【原文】
万章问曰：“诗云：'娶妻如之何？必告父母。’信斯言也，宜莫如舜。舜之不告而娶，何也？”孟子曰：“告则不得娶。男女居室，人之大伦也。如告，则废人之大伦，以怼（dui）父母，是以不告也。”
万章曰：“舜之不告而娶，则吾既得闻命矣；帝之妻舜而不告，何也？”曰：“帝亦知告焉则不得妻也。”
万章曰：“父母使舜完廪，捐阶，瞽瞍焚廪。使浚井，出，从而揜（yan掩）之。象曰：'谟盖都君咸我绩。牛羊父母，仓廪父母，干戈朕，琴朕，弤（di抵）朕，二嫂使治朕栖。’象往入舜宫，舜在床琴。象曰：'郁陶思君尔。’忸怩。舜曰：'惟兹臣庶，汝其于予治。’不识舜不知象之将杀己与？”曰：“奚而不知也？象忧亦忧，象喜亦喜。”
曰：“然则舜伪喜者与？”曰：“否。昔者有馈生鱼于郑子产，子产使校人畜之池。校人烹之，反命曰：'始舍之圉圉焉，少则洋洋焉，攸然而逝。’子产曰'得其所哉！得其所哉！’校人出，曰：'孰谓子产智？予既烹而食之，曰：得其所哉？得其所哉。’故君子可欺以其方，难罔以非其道。彼以爱兄之道来，故诚信而喜之，奚伪焉？”
【译文】
万章问：“《诗经》上说：'娶妻应该怎么办？必须要禀告父母。’如果这话是真的，大舜是应该最遵守这句话。可是大舜没有报告父母就娶妻了，这是为什么呢？”孟子说：“（大舜）如果禀告了父母就娶不到妻子了。男女结合成家，是人生的重大伦常。如果禀告了，就要废弃这个伦常，从而就会怨恨父母，所以大舜没有报告父母。”
万章说：“大舜不禀告父母而娶妻，我已经听懂其中的缘故了；帝尧嫁女儿给大舜而不禀告舜的父母，这又是为什么呢？”孟子说：“帝尧也知道如果告诉了舜的父母就不能把女儿嫁给舜了。”
万章说：“父母叫舜去整修谷仓顶，然后撤掉了梯子，父亲瞽瞍放火焚烧谷仓。要舜去淘井，瞽瞍一出井就堵塞盖住了井口。舜的弟弟象说：'谋害舜都是我的功绩，牛羊分给父母，粮仓分给父母，盾和戈归我，琴归我，雕漆的弓归我，两个嫂嫂让她们侍候我睡觉。’象走进舜的屋子，舜却安坐在床上弹琴。象说：'我想你想得好苦啊。’但神色惭愧。舜说：'我心里想的唯有臣子和百姓，你就协助我管理他们吧。’我不明白，舜难道不知道象要谋杀他吗？”孟子说：“怎么会不知道呢？象忧愁他也忧愁，象高兴他也高兴。”
万章说：“那么，舜是假装高兴吗？” 孟子说：“不。从前有人送条活鱼给郑国的子产，子产叫管理池沼的人把鱼养在池塘里，管池沼的人却把鱼煮来吃了，却向子产汇报说：'刚放它时，好象犯人一样死气沉沉的，过了一会，就欢乐起来，很快就悠然游往水深处而找不见了。’子产说：'它得到它所在的地方了，它得到它所在的地方了。’小吏退出后，对人说：'谁说子产很有智慧？我已经把鱼煮熟吃了，他还说，它得到它所在的地方了，它得到它所在的地方了。’所以，君子可能被合乎倩理的方法所欺骗，但难以被不合情理的方法所欺骗。象用敬爱兄长的办法来欺骗舜，所以舜真诚地相信而感到高兴，怎么能说是假装的呢？”
【注释】
1.怼：（dui对）《左传·僖公二十四年》：“以死谁怼。”《谷梁传·庄公三十一年》：“力尽则怼。”《说文》：“怼，怨也。”《汉书·外戚传》：“怼以手自捣。”《广雅·释诂四》：“怼，恨也。”这里用为怨恨之意。
2.廪：（lin凛）《诗·周颂·丰年》：“亦有高廪。”《周礼·廪人》注：“盛米曰廩。”《公羊传·桓公十四年》：“御廪者，粢盛委之所藏也。”《荀子·荣辱》：“余刀布，有囷廪。”《汉书·五行志》：“御廪，夫人八妾所舂米，藏以奉宗庙也。”这里用为米仓之意。
3.捐：《谷梁传·宣公十八年》：“捐殡。”《说文》：“捐，弃也。”按：“粪除秽污谓之捐。故寺人谓之中涓。以涓为之。”《汉书·食货志》：“而国无捐瘠者。”孟康曰：“捐，谓民有饥相弃捐者，或谓贫乞者谓捐。”《后汉书·列女传》：“捐金于野。”这里用为舍弃之意。捐阶：撤掉梯子之意。
4.揜：（yan掩）《礼记·中庸》：“诚之不可揜，如此夫。”《礼记·檀弓》：“广轮揜坎。”《礼记·王制》：“诸侯不揜群。”《荀子·富国》：“出入相揜。”这里用为掩盖、掩藏之意。
5.象：人名，舜的同父异母之弟。
6.谟：（mo莫）《尔雅·释诂》：“谟，谋也。”《淮南子·脩务》：“周爰谘谟。”陆机《辩亡论下》：“遂献宏谟。”这里用为计谋，谋略之意。
7.弤：（di抵）《广韵·荠韵》：“弤，《埤苍》云，舜弓名。”《类篇·弓部》：“弤，画弓也。”这里用为漆成红色的弓之意。
8.校人：《周礼·校人》：“六厩成校。”《左传·成公十八年》：“校正属焉。”这里用为管理池沼的小吏之意。
9.圉：（yu雨）《尔雅》：“圉，禁也。”《周书·宝典》：“不圉我哉！”《太玄·卷三疆》：“终莫之圉。”《管子·轻重甲》：“守圉之国，用盐独甚。”《庄子》：“其来不可圉。”《说文》：“圉，囹圉，所以拘罪人也。”本义为监押之意，这里用比喻为如犯人被监押而死气沉沉的样子之意。
【读解】 骗子有术，也有限
有术就能使人受骗，不仅使普通人受骗，就是有德有才的君子，像郑国贤宰相于产那样的聪明人，也照样受骗。只不过这很有个条件，就是你得把谎话说圆，说得合乎情理，就像那个“校人”那样，把鱼开始怎么样，接着又怎么样，最后又怎么样说得来非常生动细致，活灵活现，难怪得子产要上当，要相信他了。这里面还有一层微妙的原因在于，越是君子，其实越容易受骗。因为君子总是以君子之腹度人，凡事不大容易把人往坏处想，结果往往上骗子的当。倒是真正的小人，以小人之心度人，把人往坏处想，往往还不容易被欺瞒过去。所以，说君子也难免受骗，这原本不应该是什么奇怪的问题。当然，还是那句话，要让君子上当受骗，得有合乎情理的说法，否则，还是容易被识破的。这就是骗亦有限的话题了。明白了这个道理以后，即使你是君子，是不是也应该保持戒心，多一分警惕，以免上当受骗呢！
【评析】
既然是要孝顺父母，那么在娶妻问题上，做儿子的就应该禀告父母亲。但是舜为什么不禀告父母亲就私自娶妻了呢？这个问题即使是在现代，也是做父母的人们所反对的。但首先我们必须要了解舜当时的处境，舜并不是不孝敬父母，只是因为父母过于宠爱那不成器的弟弟象，而这个不成器的弟弟是不能继承舜的王位的。所以舜只好“不告而娶”，而帝尧亦不告而嫁。从另一方面说，在春秋战国时期以前，中国实行的是恋爱自由，婚姻自由，只是在汉朝以后，由于董仲舒等篡改儒家思想，才弄成了父母包办婚姻的封建礼教。所以这个“不告而娶”的行为方式，并不是不孝敬的表现。
另一个问题，舜明知被骗和子产明知被骗是伪善吗？这就是孔子一再张扬的“诚信”和“最佳行为方式”的问题。所谓“诚信”，就是明知被骗但仍诚信对人，并不是因为我被骗了，我就要去骗人，或者把骗我的人杀掉。作为君子，即使是在被骗以后，仍然要采取最佳行为方式，即仍真诚地对待对方。就象舜一样，明知父亲要害他，但他不与父亲为仇，不搞什么以牙还牙，仍是尽到做儿子的责任，这就叫孝顺父母的最佳行为方式！
【孟子·万章章句上》卷9·3】
【原文】
万章问曰：“象日以杀舜为事，立为天子，则放之，何也？”孟子曰：“封之也，或曰放焉。”
万章曰：“舜流共工于幽州，放驩兜于崇山，杀三苗于三危，殛（jí）鲧于羽山，四罪而天下咸服，诛不仁也。象至不仁，封之有庳（bēi）。有庳之人奚罪焉？仁人固如是乎？在他人则诛之，在弟则封之。”
曰：“仁人之于弟也，不藏怒焉，不宿怨焉，亲爱之而已矣。亲之欲其贵也，爱之欲其富也。封之有庳，富贵之也。身为天子，弟为匹夫，可谓亲爱之乎？”
“敢问或曰放者，何谓也？”曰：“象不得有为于其国，天子使吏治其国，而纳其贡税焉，故谓之放，岂得暴彼民哉？虽然，欲常常而见之，故源源而来。'不及贡，以政接于有庳’，此之谓也。”
【译文】
万章问：“象每天把杀害舜作为事务，舜被拥立为天子后只是将他流放，这是为什么呢？”孟子说：“这是封他为诸侯，有人说，是流放。”
万章说：“舜流放共工到幽州，发配驩兜到崇山，驱赶三苗到三危，诛杀鲧于羽山。惩处这四个罪犯而天下归服，这是惩办不仁者。象是个很不仁的人，然而却封到有庳。有庳的人民难道有罪吗？仁人难道是这样：对外人严加惩处，对弟弟则封赏国土？”
孟子说：“仁人对于弟弟，不隐藏心中的愤怒，也不留下怨恨，只是亲他爱他而已。亲近他，是想要他尊贵；爱护他，是想要他富裕。封他到有庳国，正是要使他尊贵和富裕。本身是天子，弟弟却是平民，能够称之为亲近和爱护吗？”
万章说：“那又冒昧地请问，有人说这是流放，这是什么意思呢？”孟子说：“虽然把象封在有庳，但象不能够直接管理国家，舜派官员管理国家而把收的税给象使用，所以称之为流放。怎么能让他残暴地对待老百姓呢？虽然如此，如果想经常见面，所以他们之间常互相往来。所谓'不一定要等到朝贡，就因政务需要而加强与有庳国的联系。’说的就是这件事。”
【注释】
1.共工：古史传说人物。共工本为其官名。
2.幽州：地名，在今北京密云县东北部。
3.驩兜：人名。与共工互相勾结，结成死党。
4.崇山：地名，在今湖北崇阳县南部。
5.三苗：古代国名，顽固不服舜的统治，舜因而杀其首领。
6.三危：地名，在今甘肃敦煌县东南部。
7.鲧：（gun滚）古人名，夏禹的父亲。《史记》：“禹之父曰鲧。”相传他因治水无功而获罪被杀。殛（jí）：从歹亟声，诛杀。
8.有庳（bi币）：地名，旧说在今河南道县之北。
【解读】 犯罪犯法和残暴之间的关系
这是万章没有弄懂犯罪犯法和残暴之间的关系，舜的弟弟象虽然心性残暴，几次欲谋害舜，但毕竟没有造成杀人事实，因而不能给他定罪。所以舜采取最佳行为方式，只是让他到偏僻的有庳国去当一个名誉上的诸侯，而没有实际权力。如果说，自己的弟弟因为没有杀人事实却定罪，那么对待外人呢？岂不是要乱杀了吗？这里面其实并没有亲疏之分，而只有事实、证据之分。再说，如果连自己的弟弟都不能容忍，不能建立相互亲爱的关系，那么对待外人就更不能建立起相互亲爱的关系了。这也是孔子、曾子所说的“修身齐家治国平天下”的道理。
【孟子·万章章句上》卷9·4】
【原文】
咸丘蒙问曰：“语云：'盛德之士，君不得而臣，父不得而子。’舜南面而立，尧帅诸侯北面而朝之，瞽瞍亦北面而朝之。舜见瞽瞍，其容有蹙。孔子曰：'于斯时也，天下殆哉，岌岌乎！’不识此语诚然乎哉？”
孟子曰：“否。此非君子之言，齐东野人之语也。尧老而舜摄也。尧典曰：'二十有八载，放勋乃徂落，百姓如丧考妣，三年，四海遏密八音。’孔子曰：'天无二日，民无二王。’舜既为天子矣，又帅天下诸侯以为尧三年丧，是二天子矣。”
咸丘蒙曰：“舜之不臣尧，则吾既得闻命矣。诗云：'普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。’而舜既为天子矣，敢问瞽瞍之非臣，如何？”曰：“是诗也，非是之谓也；劳于王事，而不得养父母也。曰：'此莫非王事，我独贤劳也。’故说诗者，不以文害辞，不以辞害志。以意逆志，是为得之。如以辞而已矣，云汉之诗曰：'周余黎民，靡有孑遗。’信斯言也，是周无遗民也。孝子之至，莫大乎尊亲；尊亲之至，莫大乎以天下养。为天子父，尊之至也；以天下养，养之至也。诗曰：'永言孝思，孝思维则。’此之谓也。书曰：'只载见瞽瞍，夔夔齐栗，瞽瞍亦允若。’是为父不得而子也。”
【译文】
咸丘蒙问：“古语说：'人生修养最高的人，君主不能以他为臣，父亲不能以他为子。’舜南面而立当了天子，尧带领诸侯向北面朝见他，瞽瞍也向北面朝见他。舜见到瞽瞍，神情局促不安。孔子说：'这个时候，天下危险得很啊！’不知道这话确实如此吗？”
孟子说：“不，这不是君子所说的，是齐国东郊老百姓的野话。是尧上了岁数而叫舜代理天子的。《尧典》上说：'舜代理了二十八年，放勋（尧）才去世，人们象死了父母一样服丧三年，民间停止了一切音乐。’孔子说：'天上没有两个太阳，人民没有两个天子。’舜既然在此前已经当了天子，又带领天下诸侯为尧服丧三年，就是有两位天子了。”
咸丘蒙说：“舜没有以尧为臣，这个我已经懂得了。《诗经》上说：'天下所有的土地，没有一处不归大王；全部土地之上，没有一个不是大王的臣民。’而舜既然做了天子，请问瞽瞍却不称臣，这是为什么？”
孟子说：“这首诗，不是你所理解的那样；而是说为王事勤劳不能奉养父母。诗中的意思是说：'这些都是大王的事务，只有我才更辛劳。’所以解说《诗经》的人，不要拘于文字而误解词句，也不要拘于词句而误解诗人的本意。要通过自己读作品的感受去推测诗人的本意，这样才能真正读懂诗。如果拘于词句，那《云汉》这首诗说；“周朝剩余的百姓，没有一个留存。”相信这句话，那就会认为周朝真是一个人也没有了。孝子的思想，最大的就是尊敬父母；尊敬父母的最高程度，最大的莫过于以天下来奉养父母。作为天子的父亲，尊贵到了极至；以天下来奉养他，奉养达到了极至。《诗经》上说：'长久言说孝的思想，孝的思想是准则。’说的就是这个意思。《书》说：'舜恭敬地来见瞽瞍，以至谨慎战栗，瞽瞍也就相信舜的诚心而顺着儿子了。’这怎能说是父亲不能以他为子呢？”
【注释】
1.咸丘蒙：人名，孟子的学生。
2.蹙：（cu促）《诗·小雅·节南山》：“我瞻四方，蹙蹙靡所骋。”《仪礼·士相见礼》：“始见于君，执挚至下，容弥蹙。”《孟子·梁惠王下》：“举疾首蹙頞而相告。”《荀子·富国》：“蹙然衣粗食恶。”这里用为局促不安之意。
3.殆：（dai带）《书·泰誓》：“亦曰殆哉。”《诗·小雅·正月》：“民今方殆，视民梦梦。”《老子·十六章》：“天乃道，道乃久，没身不殆。”《老子·二十五章》：“独立而不改，周行而不殆，可以为天地母。”《论语·为政》：“学而不思则罔，思而不学则殆。”《说文》：“殆，危也。”这里用为危险之意。
4.岌：《管子·小问》： “危哉，君之国岌乎！”《说文新附》：“岌，山高貌。”本义山高，这里用为高耸危险之意。
5.《尧典》：《尚书》中的一篇，亦称《帝典》。主要记载尧舜禅让事迹，反映中国原始社会末期的一些历史概况。
6. 以意逆志：逆，揣测。解说诗的人，不要拘于文字而误解词句，也不要拘于词句而误解诗人的本意。要通过自己读作品的感受去推测诗人的本意。
【解读】 不忘父母养育恩
儿子成为一个很伟大的人后，父母亲还能不能将这个人作为儿子来对待呢？换句话说，一个人成为伟人后，还孝不孝敬父母？咸丘蒙带着疑问举了好几个例子，孟子则认为咸丘蒙误解了这些例子的根本含义，舜成为天子后，仍然以尧为王，仍然以瞽瞍为父亲，并没有因为自己当了天子而以尧为臣，以瞽瞍为臣，这就是舜在孝敬父母上的行为方式。这种行为方式对不对呢？当然对，而且是最佳行为方式。因为社会上有许多人，不论古今中外，一旦当上大官，取得较高的地位后，往往就将自己的父母忘在脑后，甚至于认为父母亲太低贱，影响了他的形象，使他没面子，让他丢人，这种人不奉养父母不说，甚至还不承认父子关系、母子关系！故孟子的意思是说，一个人无论成为什么样的人，首先要把孝敬父母放在首位。在《论语·阳货》中，有一段记载：子曰：“予之不仁也！子生三年，然後免於父母之怀。夫三年之丧，天下之通丧也；予也有三年之爱於其父母乎？”这个意思是说，“宰我真是不仁爱呀，小孩子生下来三年以后，才能离开父母的怀抱。这三年为父母守孝，是天下通行的守孝的行为规范。他难道没有从父母那里得到过三年的爱抚与关怀吗？”古时候的婴儿断奶很晚，一个婴儿往往要三五年才断奶。而且有很多人不仅十五岁不能自立，就是到了二三十岁都不能自立，还要依靠父母养育。所以父母养育之恩是不能忘记的，更是不能抛弃的。现代很多人一旦自立了，马上就将父母养育之恩抛在脑后，自以为了不得，不得了，嫌弃父母，嫌贫爱富，这种行为方式将为自己的生存带来恶劣的后患。
【评析】 读诗宜“以意逆志”
孟子是在和学生咸丘蒙讨论有关大舜的事迹时顺便说到读的方法问题的。但他的这段话，尤其是关于“以意逆志”的命题，却为了中国古代文学批评中的名言，直到今天，仍然受到现代文学批评专家、学者们的重视。所谓“诗言志”，语言只是载体、媒介。因此，读诗贵在与诗人交流思想感情。刘勰《文心雕龙·知音》）说：“夫缀文者情动而辞发，观文者披文以入情，沿波讨源，虽幽必显。”“情动而辞发”是“诗言志”；“披文以入情”是“以意逆志”。刘勰发挥的，正是孟子的读诗法。至于现代批评所说的“一千个读者就有一千个哈姆雷特”，强调鉴赏者的再创造，那就和孟子“以意逆志”的读诗法相去较远了。
【孟子·万章章句上》卷9·5】
【原文】
万章曰：“尧以天下与舜，有诸？”孟子曰：“否，天子不能以天下与人。”
“然则舜有天下也，孰与之？”曰：“天与之。”
“天与之者，谆谆①然命之乎？”曰：“否，天不言，以行与事示之而已矣。”
曰：“以行与事示之者，如之何？”曰：“天子能荐人于天，不能使天与之天下；诸侯能荐人于天子，不能使天子与之诸侯；大夫能荐人于诸侯，不能使诸侯与之大夫。昔者，尧荐舜于天，而天受之；暴②之于民，而民受之。故曰，天不言，以行与事示之而已矣。”
曰：“敢问荐之于天，而天受之；暴之于民，而民受之，如何？”曰：“使之主祭，而百神享之，是天受之；使之主事，而事治，百姓安之，是民受之也。天与之，人与之，故曰，天子不能以天下与人。舜相尧二十有八载，非人之所能为也，天也。尧崩，三年之丧毕，舜避尧之子于南河③之南，天下诸侯朝觐者，不之尧之子而之舜；讼狱者，不之尧之子而之舜；沤歌者，不沤歌尧之子而沤歌舜。故曰，天也。夫然后之中国④，践天子位焉。而（5）居尧之宫，逼尧之子，是篡也，非天与也。《太誓》曰：'天视自我民视，天听自我民听。’此之谓也。”
【注释】
①谆谆（Zhun）：反复叮咛。②暴（pu）：显露，公开。③南河：舜避居处，在今山东濮县东二十五里，河在尧都之南，故称南河。④中国；这里指帝都。⑤而：如。
【译文】
万章问：“尧拿天下授与舜，有这回事吗？”孟子说：“没有，天子不能够拿天下授与人。”
万章问：“那么舜得到天下，是谁授与他的呢？”孟子回答说：“天授与的。”
万章问：“天授与他时，反复叮咛告诫他吗？”孟子说：“不，天不说话，拿行动和事情来表示罢了。”
万章问：“拿行动和事情来表示，是怎样的呢？”孟子回答说：“天子能够向天推荐人，但不能强迫天把天下授与人；诸侯能够向天子推荐人，但不能强迫天子把诸侯之位授与这人；大夫能够向诸侯推荐人，但不能强迫诸侯把大夫之位授一这人。从前，尧向天推荐了舜，天接受了；又把舜公开介绍给老百姓，老百姓也接受了。所以说，天不说话，拿行动和事情来表示罢了。”
万章说：“请问推荐给天，天接受了；公开介绍给老百姓，老百姓也接受了是怎么回事呢？”孟子说：“叫他主持祭祀，所有神明都来享用，这是天接受了；叫他主持政事，政事治理得很好，老百姓很满意，这就是老百姓也接受了。天授与他，老百姓授与他，所以说，天子不能够拿天下授与人。舜辅佐尧治理天下二十八年，这不是凭一个人的意志够做得到的，而是天意。尧去世后，舜为他服丧三年，然后便避居于南河的南边去，为的是要让尧的儿子继承天下。可是，天下诸侯朝见天子的，都不到尧的儿子那里去，却到舜那里去；打官司的，都不到尧的儿子那里去，却到舜那里去；歌颂的人，也不歌颂尧的儿子，却歌颂舜。所以说这是天意。这样，舜才回到帝都，登上了天于之位。如果先前舜就占据尧的宫室，逼迫尧的儿子让位，那就是篡夺，而不是天授与他的了。《太誓》说过：'上天所见来自我们老百姓的所见，上天所听来自我们老百姓的所听。’说的正是这个意思。”
【读解】 君权谁授？“天视自我民视，天听自我民听”
君权谁授？按照一般传统的理解，在禅让制的时代，这一代的君权是由上一代的天子授与的。这也就是孟子的学生万章的看法。可孟子却作出了与传统看法不一样的回答，认为天子个人并没有权力把天下拿来授与谁，而只有上天和下民（老百姓）才有这个权力。很明显，孟子是脚跨上下两个方面，一只脚跨在上天，有“君权神授”的神秘色彩；另一只脚却跨在民间，有“民约论”的味道。而他的论述，则正好是在这两方面寻求沟通的桥粱，寻找“天意”与“民意”的结合点。所谓“究天人之际”，研究天与人的关系，这是中国古代哲学家、思想家探讨的核心问题，而孟子在这里的探讨，是从政治、君权的角度来进行的，也算是一个重要的课题罢。事实上，孟子在这里的分析论述，与其说强调“天”的一方面，不如说强调“民”的一方面更为贴切。就以他所分析的舜的情况来看，舜之所以最终“之中国，践天子位”，完全是因为“天下诸侯朝觐者，不之尧之子而之舜；讼狱者，不之尧之子而之舜；诓歌者，不诓歌尧之子而怄歌舜”。所以，与其说是“天授”，不如说是“民授”。他最后所引《太誓》上的两句话：“天视自我民视，天听自我民听。”不也一方面说明了“天人之际”的密切联系，另一方面说明了“天意”从根本上说还是来自“民意”吗？可见，孟子的政治学说里的确怎么也抹不掉“以民为本”的思想。
君权谁授？从根本上来回答，是民授而不是神授、天授，当然更不是哪个个人所授，即便你是伟大如尧，也没有那样大的权力。
【孟子·万章章句上》卷9·6】
【原文】
万章问曰：“人有言：'至于禹而德衰，不传于贤而传于子。’有诸？”
孟子曰：“否，不然也。天与贤，则与贤；天与子，则与子。昔者舜荐禹于天，十有七年，舜崩。三年之丧毕，禹避舜之子于阳城。天下之民从之，若尧崩之后，不从尧之子而从舜也。禹荐益于天，七年，禹崩。三年之丧毕，益避禹之子于箕山之阴。朝觐讼狱者不之益而之启，曰：'吾君之子也。’讴歌者不讴歌益而讴歌启，曰：'吾君之子也。’丹朱之不肖，舜之子亦不肖。舜之相尧，禹之相舜也，历年多，施泽于民久。启贤，能敬承继禹之道。益之相禹也，历年少，施泽于民未久。舜、禹、益相去久远，其子之贤不肖，皆天也，非人之所能为也。莫之为而为者，天也；莫之致而至者，命也。匹夫而有天下者，德必若舜禹，而又有天子荐之者，故仲尼不有天下。继世以有天下，天之所废，必若桀纣者也，故益、伊尹、周公不有天下。伊尹相汤以王于天下。汤崩，太丁未立，外丙二年，仲壬四年。太甲颠覆汤之典刑，伊尹放之于桐。三年，太甲悔过，自怨自艾，于桐处仁迁义；三年，以听伊尹之训己也，复归于亳。周公之不有天下，犹益之于夏，伊尹之于殷也。孔子曰：'唐虞禅，夏后、殷、周继，其义一也。’”
【译文】
万章问：“听人说，到了禹的时候人生规律就衰微了，天下不传给贤人，而传给儿子，有这回事吗？”
孟子说：“不对，不是这样的。上天想把天下给贤人，就会给贤人；上天想把天下给儿子，就会给儿子。从前，舜推荐禹给上天，经过十七年，舜去世，服丧三年后，禹避开舜的儿子到了阳城，天下的老百姓都跟随着他，就象尧去世后不跟从尧的儿子而跟从舜一样。禹向上天推荐益，经过七年，禹去世，服丧三年后，益避开禹的儿子到了箕山的北面，朝见和打官司的人不到益的那里去而到启的那里去，他们说：'这是我们天子的儿子。’歌颂的人都不歌颂益而歌颂启，他们说：'这是我们天子的儿子。’尧的儿子丹朱不贤能，舜的儿子也不贤能。舜辅佐尧，禹辅佐舜，经历的岁月多，对百姓的恩惠时间也久。启很贤明，能恭敬地继承禹的道路，益辅佐禹，经历的岁月少，给予百姓的恩惠也不久。舜、禹、益之间，相去久远，他们的儿子贤明或不贤明，都是天意，不是人的力量所能为的。凡事不是人力所能办到的却自然办到了的，都是天意。不是人力所能招致的却自然来到了的，就是命运。一个平民而能拥有天下，品德修养必然象舜和禹一样，而且还要有天子的推荐，所以孔子就没能拥有天下。继承祖先而拥有天下的，上天所废弃的，必然是象夏桀、商纣一样的人，所以益、伊尹、周公也没能拥有天下。伊尹辅佐商汤统一了天下，商汤去世，太丁也没有做天子，外丙继位两年，仲壬在位四年，太甲破坏了商汤的典章法律，伊尹就把他流放到桐邑。过了三年，太甲悔过认罪，自己埋怨自己，在桐邑学习仁爱和改变行为方式，三年中，他听从伊尹对自己的训导，于是又回到毫都当天子。周公之所以没能拥有天下，就和益在夏代、伊尹在殷朝一样。孔子说：'唐（尧）虞（舜）让贤，夏商周三代子孙继位相传，其意义都是一样的。’”
【注释】
1.阳城：地名，在今河南登封县北部。
2.箕山：地名，在今河南登封县东南部。
3.益：为舜属下的一个大臣。《孟子·滕文公上》：“舜使益掌火，益烈山泽而焚之，禽兽逃匿。”这里用为人名之意。
4.启：夏禹的儿子，即夏后氏之子。中国历史上的第一王朝，系传说中禹的儿子启所建立的奴隶制国家，建都在安邑（今山西省夏县北）。
5.丹朱：人名，尧的儿子，名叫朱，封于丹，故称丹朱。
6.桐：地名，在今河南商丘以西，位处当时商朝国都的西南方。旧说桐是汤的葬地。
7.毫：地名，商汤的都城，在今河南偃师县西部。《孟子·滕文公下》：“汤居亳，与葛为邻。”
【解读】 广义的“孝”
从孟子的这段叙述，我们可以看到，与上章所说的尧的儿子不孝顺一样，舜的儿子也不孝顺，然而禹的儿子夏启很贤明，也很孝顺，能“敬承继禹之道”，故而人民称颂他为“吾君之子也。”所以虽然禹传位给益，但人民不认可他，而认可启。这就说明“孝”不仅仅是奉养父母，而是要继承先辈的道路，先辈的思想。因此，在“孝”的这个行为方式上，只有继承先辈的道路和思想才能得到人民的认可，才能继位而拥有天下。当然，孟子也说了，不是能继承先辈的道路和思想就能拥有天下，如伊尹、周公、孔子等都是很能继承先辈的道路和思想的，然而他们没能拥有天下，乃是别的原因，如没有天子的推荐等等。所以，不论是禅让还是子孙继位，关键就在于是否“孝”这个行为方式上，也就是说，在是否能继承先辈的道路和思想的行为方式上。
【孟子·万章章句上》卷9·7】
【原文】
万章问曰：“人有言'伊尹以割烹要汤’有诸？”
孟子曰：“否，不然。伊尹耕于有莘之野，而乐尧舜之道焉。非其义也，非其道也，禄之以天下，弗顾也；系马千驷，弗视也。非其义也，非其道也，一介不以与人，一介不以取诸人。汤使人以币聘之，嚣（ao敖）嚣然曰：'我何以汤之聘币为哉？我岂若处畎亩之中，由是以乐尧舜之道哉？’汤三使往聘之，既而幡然改曰：'与我处畎亩之中，由是以乐尧舜之道，吾岂若使是君为尧舜之君哉？吾岂若使是民为尧舜之民哉？吾岂若于吾身亲见之哉？天之生此民也，使先知觉后知，使先觉觉后觉也。予，天民之先觉者也；予将以斯道觉斯民也。非予觉之，而谁也？’思天下之民匹夫匹妇有不被尧舜之泽者，若己推而内之沟中。其自任以天下之重如此，故就汤而说之以伐夏救民。吾未闻枉己而正人者也，况辱己以正天下者乎？圣人之行不同也，或远或近，或去或不去，归洁其身而已矣。吾闻其以尧舜之道要汤，末闻以割烹也。伊训曰：'天诛造攻自牧宫，朕载自亳。’”
【译文】
万章问：“人们说'伊尹曾用割肉烹调技术来求取商汤王’，有这件事吗？”
孟子说：“不，不是这样的。伊尹在莘国的郊野种田，而欣赏喜爱尧、舜所行的道路。如果不是尧、舜的行为方式，不是尧、舜所走的道路，即使把天下的财富都作为俸禄给他，他也不屑一顾。即使给他一千辆马车，他也不看一眼。如果不是尧、舜的行为方式，不是尧、舜所走的道路，他一点小东西也不会拿给别人，也不会向别人要一点小东西。商汤王派人用皮币帛礼聘请他，他很傲慢地说：'我要汤的财物干什么呢？怎么能比得上我安于田野之中，在此以尧、舜之道为乐趣呢？’商汤王三次派人去聘请他，他后来改变了想法说：'我与其身居田野之中，由此以尧、舜之道为乐趣，但我怎么能使现在的君主成为尧、舜一样的君主呢？我怎么能使现在的百姓成为尧、舜治理下的百姓呢？我何不在我有生之年亲眼看到这些呢？上天生育这些民众，使先明理的人启发后明理的人，使先觉悟的人启发后觉悟的人。我，是上天生育这些民众中先觉悟的人，我要用这个尧、舜之道来启发上天所生之民众。不是我去启发他们觉醒，又有谁呢？’想这天下的百姓，一个个男子和女子如果有没受到尧、舜之道恩惠的，就好象是自己将他们推进水沟中一样。伊尹就是这样自愿把天下的重担挑在肩头的，所以他俯就商汤王而游说征伐夏国以拯救人民。我没有听说过有自身屈曲而能矫正别人，有屈辱自己而能够匡正天下的人？圣人的行为方式是不同的，有的远避，有的亲近，有的离去，有的不离去；归根究底洁身自好而已。我只听说伊尹以尧、舜之道求取商汤王，却没有听说用割肉烹调技术来求取商汤王。《伊训》里说：'上天的惩罚由夏桀自己造成，我只是自亳邑开始计划而已。’”
【注释】
1.要：通“徼”。 《晏子春秋·内篇问下》：“不庶几，不要幸。”孙星衍云：“要与徼通。”《孟子·公孙丑上》：“非所以要誉於乡党朋友也，非恶其声而然也。”《孟子·告子上》：“今之人修其天爵，以要人爵。”赵岐注：“要，求也。”《吕氏春秋·爱类》：“要利之人，犯危何益？”高诱注：“要，徼也。”这里用为探求、求取之意。
2.有莘：古国名，在今河南陈留县东北。
3.币：《周礼·大宰》：“四曰幣贡。”《左传·襄公二十八年》：“寡君是故使吉奉其皮幣。”《礼记·曲礼》：“幣曰量幣。”《礼记·月令》：“用圭璧更皮幣。”《战国策·齐策三》：“请具车马皮幣。”《说文》：“幣，帛也。”这里用为古人用作礼物的丝织品之意。
4.嚣：（ao敖）通敖。《诗·大雅·板》：“我及尔谋，听我嚣嚣。”《尔雅》：“仇仇，敖敖，傲也。”这里用为傲慢之意。嚣嚣然：很傲慢的样子。
【解读】 先知觉后知，先觉觉后觉
既然已经说清楚了“孝”，也就知道了为什么本章转而谈到伊尹之就商汤了。伊尹自耕自食，自得自乐，根本瞧不起名誉、财富和地位，然而，仅仅是自耕自食、自得自乐就可以度过这一生吗？这一生就有价值吗？就是遵循了尧、舜之道吗？当然不是！所以伊尹幡然改曰：“与我处畎亩之中，……非予觉之，而谁也？”伊尹的这个思想被后世的孔子所继承，在《论语》若干篇章中，孔子就反对过所谓的“隐士”。隐士只是求得自己的快乐和幸福，就如佛教中的阿罗汉、辟支佛一样，自己得到解脱而不管别人的死活。而尧、舜呢？就如佛教中的菩萨一样，有着无穷的大慈悲心，以拯救天下之民为己任。伊尹之继承尧、舜之道，也就会如尧、舜一样，以拯救天下民众为己任。所以伊尹之“孝”，就是继承前辈的思想和道路。所以孟子称赞他“其自任以天下之重如此！”这种行为方式才是孟子所提倡的最佳行为方式！
【孟子·万章章句上》卷9·8】
【原文】
万章问曰：“或谓孔子于卫主痈疽（yōngjū），于齐主侍人瘠环，有诸乎？”
孟子曰：“否，不然也。好事者为之也。于卫主颜雠由。弥子之妻与子路之妻，兄弟也。弥子谓子路曰：'孔子主我，卫卿可得也。’子路以告。孔子曰：'有命。’孔子进以礼，退以义，得之不得曰'有命’。而主痈疽与侍人瘠环，是无义无命也。孔子悦于鲁卫，遭宋桓司马将要而杀之，微服而过宋。是时孔子当阨，主司城贞子，为陈侯周臣。吾闻观近臣，以其所为主；观远臣，以其所主。若孔子主痈疽与侍人瘠环，何以为孔子？”
【译文】
万章问：“有人说孔子在卫国宦官痈疽家里主持私塾教务，在齐国太监瘠环家里主持私塾教务，有这样的事吗？”
孟子说：“不，不是这样的，这是好事之徒捏造出来的。孔子在卫国时在颜雠由家主持私塾教务，弥子的妻子和子路的妻子是姐妹，弥子告诉子路说：'孔子住在我家，可以得到卫国的卿位。’子路将这话告诉孔子，孔子说：'这有天命安排。’孔子进依照礼仪规范，退依照礼仪方式，得到或得不到都说是'有天命安排’。而在痈疽家和太监瘠环家里主持私塾教务就是不合礼仪和不顾天命。孔子在鲁国和卫国都不顺心，又遇上宋国的司马桓魋，要拦截杀害他，于是就改变装束通过宋国。那个时候孔子正走厄运，在陈国司城贞子家里主持私塾教务，做了陈侯周的臣子。我听说，观察在朝的近臣，看他所接待的主持私塾教务的人；观察外来的远臣，就看他接受什么样人主持的的教育。如果孔子在宦官痈疽和太监瘠环家里主持私塾教务，怎么还能算是孔子呢？”
【注释】
1.主：《易·坤·辞》：“坤，元，亨，利牝马之贞。君子有攸往，先迷，后得，主利。”《易·明夷·初九》：“明夷于飞，垂其翼；君子于行三日，不食；有攸往，主人有言。”《玉篇·部》：“主，典也。”《广韵·廙韵》：“主，掌也。”这里用为掌管、主持之意。
2.痈疽：人名，即雍渠，卫灵公的太监。另一说指治痈疽的医生，是卫灵公的亲信。
3.侍人：即寺人、奄人，即后来所谓的宦官，或称太监。
4.瘠环：人名。
5.颜雠由：人名，亦作颜浊邹，卫国卜的大夫。
6.弥子：人名，即卫灵公的宠臣弥子瑕。
7.司城贞子：人名，陈国的一个官员。
8.陈侯周：人名，陈国国君，陈怀公的儿子。
【解读】 孔子坚持普及平民教育的道路
伊尹之继承尧、舜之道，以拯救天下民众为己任，孔子亦是继承尧、舜之道，以拯救天下民众为己任。但孔子和伊尹走的不是同样的道路，伊尹是辅佐商汤王平定天下，孔子却选择了普及平民教育的道路。在《论语》中，我们已经弄清楚孔子之周游列国不是为了求取功名富贵，而是为了普及平民教育，因此，本章所说的“主”，也就是主持掌管的意思，主持掌管各个诸侯国家以及民间的学校和私塾，以便开展平民教育。在《论语·子路》中，有一段记载：子适卫，冉有仆。子曰：“庶矣哉！”冉有曰：“既庶矣，又何加焉？”曰：“富之。”曰：“既富矣，又何加焉？”曰：“教之。”孔子提出的“教之”，就是提倡普及全民教育。为政者的最终目的仅仅是为了人民的繁荣富庶吗？这是一个很严重的问题，从古到今，古今中外，为政者大都是忙于使民安居乐业，但很少有统治者真正能做到使民“安居乐业”的。战争、犯罪迭迭频起，层出不穷，究其根本原因，则是由于民众的文化知识过于贫乏、文化素质低所致。所以孔子要提出“教之”，就是想要普及全民教育，提高全民素质，所以现在各国政府也在努力普及教育。如果民众的文化知识水平得到普及，那么整个社会的风气也就会逐渐端正了。
孔子接着说：“如果有用我来'教之’者，一年的时间就会有起色，三年便会见成效了。”这个“用我者”，不是用我来处理国家政事，而是紧接上面的“教之”。在《为政》第二十一节中：或谓孔子曰：“子奚不为政？”子曰：“书云：'孝乎惟孝，友于兄弟，施於有政。’是亦为政，奚其为为政？”就是说明孔子不愿意“为政”。在《述而》第十一节中，子谓颜渊曰：“用之则行，舍之则藏，惟我与尔有是夫。”用我者，即是需要我，不仅是国家用我，学生对学习的需要也是用我，那么，学生要用我即是需要我，需要我我就言说起来，我上课，不需要我、舍弃我，我就将知识收藏起来，不怨天尤人。因此，历来解释孔子周游列国是为了求取一官半职的说法是有明显的错误。孔子之周游列国，也就是其所说的“教之”。孔子之继承尧、舜之道，选择了普及教育的道路，就是孔子“孝”的最佳行为方式。
【孟子·万章章句上》卷9·9】
【原文】
万章问曰：“或曰：'百里奚自鬻于秦养牲者，五羊之皮，食牛，以要秦穆公。’信乎？”
孟子曰：“否，不然。好事者为之也。百里奚，虞人也。晋人以垂棘之璧与屈产之乘，假道于虞以伐虢。宫之奇谏，百里奚不谏。知虞公之不可谏而去，之秦，年已七十矣，曾不知以食牛干秦穆公之为污也，可谓智乎？不可谏而不谏，可谓不智乎？知虞公之将亡而先去之，不可谓不智也。时举于秦，知穆公之可与有行也而相之，可谓不智乎？相秦而显其君于天下，可传于后世，不贤而能之乎？自鬻以成其君，乡党自好者不为，而谓贤者为之乎？”
【译文】
万章问：“有人说，百里奚把自己卖给秦国饲养牲畜的人，得到五张羊皮，去跟人家放牛，以此求取秦穆公的使用，你相信这件事吗？”
孟子说：“不，不是这样的，这是好事之徒编造出来的。百里奚是虞国人，晋国人用垂棘产的璧玉和屈地产的良马为礼物，向虞国借路以便去征伐虢国。宫之奇劝谏虞君，百里奚不劝谏，因为他知道虞君是劝谏不了的于是就离去了。他到秦国时，已有七十岁了，竟然不知道以养牛的方式去求秦穆公是一种卑劣的方式？这能说是明智吗？知道不可劝谏而不劝谏，能说是不明智吗？知道虞君将要毁亡而事先离开他，就不可以说不明智了。当时在秦国被选荐，知道秦穆公是个有作为的人而辅佐，难道说不明智吗？辅佐秦国而使秦国的君主扬名于天下，能留传于后代，不贤明能做到这样吗？卖掉自己以成就君主，连一般乡党中清白的人都不肯干，怎么能说贤者倒肯这样干呢？”
【注释】
1.百里奚：人名，虞国大夫，虞灭后被转卖到楚国，秦穆公听说他有贤才，遂以五张羊皮的代价将他赎出，任命他为秦国大夫。在他的辅佐下，秦穆公成就了春秋霸业。
2.鬻：（yu育）《左传·昭公十四年》：“鲋也鬻狱。”《国语·齐语》：“市贱鬻贵。”这里用为卖，出售之意。
3.秦穆公：（？——前621年）春秋时秦国君，名任好。
4.虞：（yu鱼）周初所封诸侯国名，在今山西平陆东北。
5.虢：（guo国）周朝诸侯国名，在今山西平陆县境。
6.宫之奇：虞国大夫。
7.干：《诗"王风"中谷有蓷》：“中谷有蓷,暵其干矣。”《诗"鄘风"干旄》：“孑孑干旄，在浚之郊。”《诗·小雅·采芑》：“师干之试。”《论语·为政》：“子张学干禄。”《庄子·徐无鬼》：“其欲干酒肉之味邪?”《孟子·公孙丑下》：“识其不可，然且至，则是干泽也。”《荀子·议兵》：“皆干赏蹈利之兵也。”这里用为求取之意。
8.举：《左传"襄公三年》：“建一官而三物成，能举善也。”《论语·为政》：“举直错诸枉，则民服。”《孟子"告子下》：“傅说举于版筑之间。”《后汉书·张衡传》：“举孝廉不行。”这里用为选拔、举荐之意。
【解读】 传承与创新
“孝”即是继承先辈之志，百里奚继承了没有呢？百里奚之不劝谏虞君，然后又离开虞国，他的这种行为方式对吗？孟子叙述了百里奚的三个明智之举：知道昏庸糊涂的虞君不可劝而不劝，一智；知道虞将亡而先离去，二智；知道秦穆公有作为而辅佐之，三智。智属知，贤属能，知而不能，不可为贤，百里奚辅佐秦穆公而扬名天下，是其又知又能，故可称为贤明之才。也就是说，百里奚并不是为了自己的功名富贵而去辅佐秦穆公的，更不是为了自己而卖身为奴去求取富贵的。当时晋国强大，无国能比，而晋国的强大是以牺牲人民利益为基础的，故百里奚只能去辅佐秦国而以对抗晋国，是为了广大人民的利益。所以，百里奚的背弃虞国的行为方式是对的，是犹若伊尹之辅佐商汤王的行为方式。在当时的条件下，只有如此，才能使广大人民得到暂时的休养生息。
本章是最后一篇，因此亦有总结之意，“孝”字，归根究底，乃是继承先辈的道路之意，那么，怎么样继承，用什么行为方式继承，这里面的文章就多了。所以本篇举出这些例子，目的就在于说明，在继承先辈之志和先辈的道路问题上，有着不同的行为方式，采取什么样的行为方式，就会有什么样的后果，所以，一个人在行为方式上，不可不慎。这与孔子所谈的要用智慧（智），要用诚信（信），遵守一定的社会行为规范（礼），选择最佳行为方式（义），建立人与人之间相互亲爱的关系（仁）一样，即在遵守一定的社会行为规范时，一定要选择最佳行为方式，如果所作所为不是最佳行为方式，也就达不到目的。人的行为方式多种多样，没有定规，尤其在人与人之间相处相行为时，更难说清楚。因为每个人都站在自己的立场和角度上去评价自己和别人的行为方式，而很少站在别人的立场和角度上去评价，所以孔子和孟子等，只有依靠一个个例子来说明人的行为方式是否正确。人走在自己的人生道路上，并不是想怎么走就怎么走，因为每个人的人生道路上都充满着艰难险阻和温柔富贵的陷阱，某一个行为方式不对，就有可能走上另一条道路，从而背离了自己的人生目标，所以，行为方式问题就是人生道路上很重要的问题！