论语:起予者商也(3-8)

孔子与弟子谈《诗》不是就诗论诗,而是必推明之于人事。钱穆先生认为,文学的本原在人生,所以治文学者“必本于人生析求之,乃能发明文学之真蕴”。由此,可以悟出孔子与弟子论学的要义与真谛。

子夏问曰:“‘巧笑倩兮,美目盼兮,素以为绚兮’。何谓也?”子曰:“绘事后素。”曰:“礼后乎?”子曰:“起予者商也,始可与言《诗》已矣。”

【注释】

倩(qiàn),笑得好看;盼,眼睛黑白分明,带有转动之意;素,本色、白色;绚,打扮得绚丽多姿。

绘事,绘画之事;素,白底;后素,后于素。

礼后,礼于后。一般认为,孔子的观点是礼要先有“仁”这个白底,如同绘画一样,礼必须建立在仁的基础之上。

起予者,启发我的人。予,我,孔子自指。

商,子夏名商。

【译文】

子夏问孔子:“‘灿烂的笑容好看,美丽的眼睛流盼,都是因为用素粉来打扮啊。’这是什么意思呢?”孔子说:“这是说先有白底然后绘画。”子夏又问:“那么是否说礼也是后起的事呢?”孔子说:“能够启发我的人是商(你)呀,现在可以同你讨论《诗》了。”

“巧笑倩兮,美目盼兮,素以为绚兮”,前两句出自《诗经·卫风·硕人》。表面上看,孔子是在与子夏谈《诗》,实际上是在谈礼。子夏从孔子“绘事后素”的阐释中,立刻领悟到仁先礼后的道理,得到孔子的称赞。

“礼后”于什么?孔子没有直说,但一般认为是后于“仁”。孔子认为,人外在的礼节仪式应该同内在的道德情操相统一,有如绘画,如果质地不“素”、不洁白、不纯洁,就画不出丰富多采、绚丽多姿的图案。此处用诗经句比喻美女有巧笑之倩、美目之盼,再加以素粉打扮修饰,更加增添了面容的绚丽,其实就是间接地表达出“素”的重要作用。

一张白纸可以画最新最美的图画。白纸本素,人心本善。大千世界,红尘本杂。面对万千诱惑、万般世象,一个人要守贞、固本、秉素,实在不易。“千里之堤,溃于蚁穴。”为政者应从中深谙“礼后”之道。失礼往往起于欲奢。失礼则乱纲纪,小失则坏大节。好面子、争虚荣、图享乐、贪权位,内在的本色一点点、一步步被侵蚀,白纸上所添加的不是绚丽的色彩,而是斑驳的墨污,仁德不再,礼焉附之?白底不再,还能够画出最美的图画吗?

当今时代,仁德则以诚为本。当下,正在大力构建社会诚信体系,其目的就是为了让全社会都能更好地保持“素”的本色。社会诚信不仅包括个人诚信,还包括社会生活中被广泛认可的道德伦理及其基本规则。没有诚信,人无以立身,国无以立本,社会无以存续。诚信之于生活,有如呼吸之于人的生命。培育诚信精神是社会诚信体系建设的重要方面,必须不断强化每个社会成员的诚信自律,使诚信真正成为全体社会成员的道德自觉,成为人人崇敬的社会风尚。有了诚信之素本,良好的社会秩序就会得到更好的维护与巩固。

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