繁星 | 燕草“距”绝欺骗

当我在键盘上敲入“飞燕草”三个字时，眼前摇曳着一抹天空般的蔚蓝，那是故乡山坡上蓝盈盈的飞燕草。

高挑茎枝上的花朵，像一群蓝色的燕子，花瓣轻扬，花距昂首，在大片的绿色中，扑棱棱地展翅。

仔细看，飞燕草在花朵的长相上，是下了一番功夫的。长成飞燕状，只是我们人类的看法，飞燕草呢，是不会费心劳神地去模仿一种鸟。被我们看作是燕子头部的管状距，是飞燕草让其中的一片花瓣演变而来的，里面存储了香甜的花蜜。飞燕草用这尖尖长长的花距，阻挡了一部分口器粗短的昆虫，也阻挡了前来只想偷食花蜜却不愿意干活的家伙，确保了种属遗传的稳定性。

一些植物想来是要显示自己“过人”的智慧吧，把自己的花距弄得特别夸张。大彗星风兰，就长着细细的、长达20厘米的花距。

1903年，人们发现并观察到了为大彗星风兰传粉的天蛾——非洲长喙天蛾。这种体型酷似蜂鸟的蛾子，有着20厘米的长喙，飞翔时长喙犹如一盘卷尺。在花前，伸直了的喙管，恰好可以探进大彗星风兰的花距里去吸吮，并且恰好在它吸食花蜜时，风兰可以悠闲地把花粉团黏在蛾子的头上。当蛾子去下一朵风兰上进餐时，风兰也圆满完成了自己的传播大业——这花距与蛾子口器协同进化的“双人舞”，不仅诞生了世间的传奇，也印证了达尔文的推测。

花朵将自己的花距加长加深，蛾子吸食花蜜时自然要与花朵贴得更紧，接触到花粉的可能性就大大提高了；花距的格外用力，也鼓励了蛾子继续制造出长长的喙管，只有这样，才可以吮吸到更多的花蜜。

在故乡的田野上，每到夏季，高高举起花距的飞燕草，迎来的不只是为它传宗接代的昆虫，还有一帮孩子——摘下飞燕草的花距，然后轻轻一吸，甘甜的花蜜，就流进了嘴里。

好在，故乡的飞燕草并没有记恨我们的自私，更没有减少花距中的蜜露。来年，满山满坡还会开出片片蔚蓝，慷慨地递出它们的甘甜……

完

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