乾为天：天统领着一切

乾卦是六十四卦中唯一的纯阳卦，为至刚之卦。

乾卦卦辞：“元亨利贞。”依照自然界植物的生长过程，元象征事物的发生，亨象征成长，利象征收获，贞象征收藏，也被分别用来对应春夏秋冬。引申到事物的发展规律乃至人生的处世哲学，元指万物的本原，也指创造万物的开始；亨指使目标通达、顺利；利指在不同时间、不同地点都合乎道义，维持高度和谐；贞指正固、坚定、诚信。

孔子《彖传》：“大哉乾元，万物资始，乃统天。云行雨施，品物流形，大明终始，六位时成，时乘六龙以御天。乾道变化，各正性命，保合太和，乃利贞。首出庶物，万国咸宁。”

彖，判断的意思，《彖传》就是孔子对卦辞的判断、解释。我们不妨来看看孔子是怎么解释的？

“大哉乾元，万物资始，乃统天。”孔子将“元”从哲学的角度解释为万物的本原，也就是常说的“初心”。《易经》是从乾卦开始的，乾卦卦辞的第一个字为“元”。“元”，始也。儒家将“元”看成本心；佛家看作“佛性”即“自性”；道家看作是“元神”，也才有了后来的道教最高神三清之一“元始天尊”。乾卦从一开始就希望人们认识初心、回归初心，因为抓住了“元”，就抓住了事物的根本。所以，孔子赞叹，伟大啊乾元，万物都依靠天资扶生长，天统领着一切！

“始”，开始。《说文解字》：“始，女之初也。”女人刚刚生下来，就叫“始”。女子能自己生育孩子吗？肯定不能！仅仅依靠天能生育万物吗？肯定不能！还需要“云行雨施，品物流形。”“品物”，各种不同品类的物。天的大德在于行云施雨，沐浴滋润大地，自然就催生了乾卦与坤卦的交合即阴阳交和，进而才化育出不同品类的物。

“大明终始”，天的本质是光明，而且“始终”大明。“始终”，既有始有终又无始无终。一天分昼夜，走了太阳来了月亮又是晚上；一年分四季，冬天来了春天还会远吗？乾卦六个爻都是阳爻，正是按照“六位时成”的周期，周而复始地运行。“时乘六龙以御天”，“六龙”指一条龙在六个不同时空的具体表现，并以此来统御天道的运行。

“乾道变化”即天道变化，天道渐变而化成万物。“各正性命”，使万物的性和命各自得以得以归于正位。道家认为，“性”是无形的心性，“命”是有形的身体，“性命”即神形。儒家认为“性”是人性，“命”是天命。“保合太和”，“保”是保持，“和”分为太和、保和、合和和中和，“太和”是目标，后三者是手段。“保合太和”就是要保持住宇宙间万物阴阳和谐的最高状态。只要按照乾卦之道即天道去做，性和命就能得以正，就能“保合太和”，就能“利贞”。

“首出庶物，万国咸宁。”“庶”指众多，“万国”即天下。有了乾卦，才开始产生万物。抓住了天道这个根本，不仅能产生万物，用它来治理国家，天下都会获得安宁。

天道“大明始终”，一个“明”字充满哲理。日月两字并列组合为“明”，纵向组合则为“易”。天统领着一切！易从“乾”开始，追求的终极目标则是“保合太和”，这是中华民族的最高价值取向。乾卦在易经中又为“龙”为“马”，“龙马精神”就是中华民族自强不息的基本精神。正是这种精神，中华民族得以生生不息，中华文化才得以成为至今唯一没有中断的文明。