美国媒体CNBC曾报道了，目前全球面临沙子短缺危机，在过去的20年中，全球的沙子使用量增长了两倍；CCTV也指出，坐落在沙漠中的阿联酋，每年要从国外进口4亿美元的沙子。

很多人会有这样的疑问，阿联酋地处沙漠，到处都是沙子，为何还要进口？芯片用到的硅基本上来自沙子，难道近期芯片涨价跟这也有关系？

沙漠的沙子能用吗？

由于沙漠中看到的沙粒直径非常小，单个颗粒甚至要借助显微镜才能看到，再加上长期的风化和风蚀，导致沙粒表明非常光滑，不能作为建筑用沙，这是很多人对于沙漠沙子不能用于建筑的回答。

然而，事实上沙漠沙子不能应用于建筑，并不是因为其表面“光滑”，更多的是因为沙子的粒度小，在建筑中很难担任骨料的重任。

在混凝土配置过程中，如果采用了更的细沙漠沙子，消耗的水和水泥量多，在混凝土水化的过程中，会放出大量热能，混凝土会因为温度不均匀而开裂。

要想让混凝土更结实，需要沙子的颗粒大小搭配合理，骨料（沙子和石子）间隙越小越好，当然需要的水泥也会越少。

▲最右侧混凝土强度最好

所以，沙漠中的沙子是可以应用于建筑物，只不过混凝土的结构强度并不高，沙漠中的沙子配合黏土和其他一些材料充当骨料的成分，可以满足一些低矮建筑物的需求。

阿联酋之所以每年需要进口大量的沙子，主要是因为其建筑物要求比较高，需要理化特性更好的沙子骨料，才能够实现混凝土能承受多种角度的力，最终实现骨料的抗压和抗剪。

我国还有高招

在建筑领域，我国一直有“基建狂魔”的称号，沙漠沙太细，建筑房子强度不够，这个问题根本不是问题，可以采用其他方式解决。

天津大港油田集团在承担“尼日尔产能建设项目”时，主要负责尼日尔境内的油田开发建设。可油田的位置非常尴尬，地处撒哈拉沙漠腹地，方圆五六百公里荒无人烟，能够用于建筑的材料仅有水和沙子。

前面也说了，沙漠沙比较细，无法满足强度较高房屋的建设，如果从沙漠外运输沙子等骨料进来，每吨的运费高达500美元，这样的成本在工程上几乎是无法承受的。

看着眼前如此多的沙子无法使用，工程师们心里甚是着急，成本、进度、质量这三个看似矛盾的关系，能否同时保障呢？

通过与科研单位合作，港油田工程建设有限公司提出了一种新的方案，就地采用沙漠沙稀少制作混凝土技术。其实，思路也非常简单：首先对沙漠细沙进行筛选处理，得到满足要求的成品沙子；然后再将这些沙子和水泥混合制作成品沙子，就是通过人工的方法为加大沙子尺寸，同时满足原料制造强度40~50MPa；最后，再用水泥、人工骨料为主要原料进行建筑。