陈根：研究探索抑郁症相关变异，为对抗抑郁症增力

文/陈根

据世界卫生组织（WHO）统计，当前，全世界有近10亿人患有精神障碍，而在一众精神障碍里，抑郁症则是离人们最近，也最令人们困扰的精神疾病。全球约有3.5亿人患有抑郁症，我国抑郁症患者超过5400万人，也就是说，每25个人中，就有1人患有抑郁症。并且，抑郁症患者人数还在呈增加趋势。

抑郁症的发生并非单一因素，包括大脑对于心境的错误调节、基因易损性、生活中的压力事件、药物以及药物滥用问题。医学界普遍认为，是这些因素中的部分或全部的共同作用导致了抑郁症。

从生物学的角度来看，抑郁症与遗传关联密切。研究表明，抑郁症患者亲属患病率比普通家庭高10~30倍，且血缘关系越近，患病率越高。一项涉及超过200万人的国际研究发表在《自然·神经科学》（Nature Neuroscience）上，该研究将269个基因与抑郁症联系在一起。

现在，由耶鲁大学的一个研究小组领导的一项研究再次扩展了抑郁症风险因素的基因库。在此次研究中，研究人员对120万名受试者的健康记录进行了分析，其中包括来自美国、英国和非洲的受试者。研究报告了178种与抑郁症（MDD）相关的基因变异。

其中，一些发现证实了先前关于抑郁症遗传起源的研究，例如 NEGR1基因的变异 在MDD中起作用。已知该基因影响神经生长，并在下丘脑高度表达。DRD2是一种多巴胺受体基因，在新的研究中也被标记出来，证实了先前的研究表明它与抑郁和焦虑的风险增加有关。

由于抑郁症是一种高度异质性的疾病，因此永远不会有一个基因被发现是主要原因。和其他多基因疾病一样，每一个基因变异都会给个体增加一点点额外的风险。而这项来自数百万人的健康记录，也或将在未来开发出一种基因检测方法来检测那些最有可能患抑郁症的人。