威士忌小记012：苏格兰威士忌的第三次启航

苏格兰威士忌自1975年开始的产业寒冬，持续到1990年代才缓慢回温，部分被休停的酒厂再启炉火或转手后持续经营。

随着景气提升，酒厂也开始增添设备、扩大产能，新酒厂纷纷兴建，从1994～2000年，仅有2间新酒厂成立，但是2000～2017年间，苏格兰已新新建28间蒸馏厂，还有许多已核准的新计划正在筹建中。

根据SWA统计1994～2015年的信息，其间或有增减，但麦芽威士忌的产量从1.41亿升增加到2.78亿升，谷物威士忌则从2.08亿升提升到2.9亿升，总库存量从26.62亿升增长到39.02亿升，堪称苏格兰威士忌产业的第三次大爆发。

大集团在这段时期并未停止合并的脚步。“联合蒸馏者公司”(UD)于1997年与创立于英国，以旅馆及地产业起家的Grand Metropolitan合并形成全球最大的酒类公司帝亚吉欧(Diageo)，目前拥有29间麦芽威士忌蒸馏厂以及1.5间谷物威士忌蒸馏厂，(其中0.5间是与爱丁顿集团共同持有)。

法国的保乐(Pernod)及力加( Ricard)两大公司于1975年合并，称为保乐力加公司(Pernod Ricard S.A.)，于1988年购入“爱尔兰蒸馏者有限公司”(Irish Distillers Ltd，IDL)，2001年买入施格兰公司38％的葡萄酒及烈酒股权(其他部分售予帝亚吉欧)，2005年再买入联合多美，成为全球第二大的酒类公司，目前旗下拥有14间麦芽蒸馏厂及1间谷物蒸馏厂。

日本宾三得利(Beam- Suntory)公司，于2014年并购美国最大的波本酒厂金宾(Jim Beam)之后，跻身成为全球第3大酒类公司，除了日本的2间麦芽蒸馏厂及1间谷物蒸厂之外，在苏格兰也拥有5间麦芽蒸馏厂。

迈入21世纪的第二个10年后，威士忌产业依旧持续上扬，似乎每日每月都有新鲜的酒款出现，时时都可以看到新酒厂动工的消息，更何况全球已经有30多个国家拥有威士忌蒸馏厂，许多不同的思维和新颖观念都灌注在产制与装瓶。

只是从历史经验可以得知，每期的大爆发紧跟着的都是大萧条，，如同狄更斯《双城记》卷首所言:“这是最好的时代，也是最坏的时代;是智慧的时代，也是愚蠢的时代;是信仰的时代，也是怀疑的时代;是光明的季节，也是黑暗的季节;是充满希望的春天，也是令人绝望的冬天。

但苏格兰威土忌产业从萌芽至今500多年，饱经风雨，我们杯中不仅是琥珀色的液体，更是五百多年来蕴的文化与精神。