为什么太极拳名家都不高寿?

节选自蒋家骏《太极拳师门对话录》一书
谈话中,何师兄请教洪师,问:“练太极拳能长寿吗?”洪师看了何师兄一眼说:“我知你想说什么,你想问为何一些太极拳前辈和一些名家,都早早的过世,其原因何在?”洪师接着又说:“'练太极拳之人不可无年矣’。练太极拳的人应该高寿,成就才会更高。'无年’即年寿不长。陈长兴先生活到八十二岁,他的弟子杨露禅活到七十二岁,陈鑫先生活到八十岁,我的老师陈发科先生也活到了七十余岁。他们都算是比较长寿的,如果在四、五十岁去世,太极拳史上就不会过多的记载他们了。
你照奎师叔,自幼学拳,聪明好学,他应该能达到太极拳技术的颠峰。遗憾的是,他只活了五十三岁,刚入艺术之路,雄厚的基础,高超的修养,都没有来得及更大的发挥,便去世了。照奎师弟如果也能活到你师爷那个年龄,必为中国太极拳第一大家,而且成就也必在著前辈之上。因为他有文化,身体条件好,勤学苦练,而且又得到了你师爷的传授的'点穴’功夫,在当时还无人能及。所以,从你们照奎师叔身上就可以验证'练太极拳之人不可无年矣’。
照奎师弟去世前后,曾陆续出版过几本书籍,但都是他的弟子和友人代为整理,可惜没有把他的真功夫表现出来,这大大的影响了太极拳界对他的评价。他的拳架、功力都很好,尤其是他具有极好的发展趋势。豫侠师妹说他:'才华蓬勃,拳艺高超’。他具有得天独厚的条件,陈发科师常与他亲自喂招,随师的时间最长,因此他在太极拳界享有崇高的威望,可谓是众望所归。当他五十三岁突然去世时,闻者无不悲痛!在太极拳界造成的影响无异于黄河泛滥。”
洪师又接着谈到了杨式太极拳名家杨澄甫先生,他说:“杨澄甫先生四十多岁的拳照与五十多岁的拳架无法相比,当我初次看到他五十多岁的拳照功架时,随手写到'拳式浑厚,支撑八面,不愧名家’;可惜的是他也只活了五十三岁。纵观目前练杨式拳者,能如杨澄甫先生拳式功夫者,寥寥无人。
对于“练太极拳能否长寿”这个问题,我认为有诸多复杂的因素在内,一时也说不清楚,就看个人的修为了。练与养要结合,不能光练不养;也不能光养不练。从我个人来讲,从小体弱多病,以药当饭,如今活到八十八岁,就此情况来讲,练太极拳是能长寿的,你们看呢?
可以肯定的是,艺术的造诣与长寿有关,因为艺术要有充分的学习、消化、成长的过程,短短的时间,很难达到较高的水平。人一生学习艺术,随着年龄,在不断的变化,不断的前进。我自己的拳势练法,在不同的年龄段就有不同的变化,那是因为,拳势必须经过由不对到对,由分解动作转入到一起哈成的联合练法,所以,再回过头来看一看过去的拳照,就很不满意了,这是为什么?是因为一个人只要坚持天天学习,就会有进步,每个时期的拳势也就不可能一层不变。
由于年龄的增长,拳法不断的在进步,但年龄过老,也就会产生新的缺憾。就说我吧,去年夏天的录像,我看了之后,就感到很不满意,手法的配合还可以,但腿上就明显不行了,有些高难度的动作,如“旋风腿”、“二起脚”、“扫堂腿”,凡大旋转的式子,都远不如过去。人们常说的'人老不以筋骨为能’,这句话一点不假,到了我这个岁数,你们就知道了。这就是人生的规律,不可抗拒,而且是周而复始。有些年青人,看到老人行走很慢,笑话他们老态龙钟,岂不知,人人都有到老的时候,到时候,你自己就笑不出来了。”
洪师自称“八八老人”,走路虽然缓慢,但他从不允许别人去搀扶,一切生活都是自理。记得有一次,我的一个淮阴的学生谢建军,由于不知道洪师的生活习惯,看到师爷去上厕所,他连忙上前去搀扶,手刚触及洪师,洪师突然一转(身法很快,看不清楚是什么动作),谢建军就被发出去七八步远,洪师口中还说:“你干吗?”
可别看洪师走路缓慢,一旦演示起拳势动作来,既快且轻,发人巧妙无形。我们大家对洪师的技艺都非常倾慕,如果能够有幸观赏洪师的一套拳法,那可真是不容易。许多弟子和学生一生都没有看过洪师练整套的太极拳,也并不稀奇。凡是有幸看过洪师整套拳法的弟子都用“叹为观止”来形容洪师拳法高超!
洪师之所以不轻易让人看他练整趟拳,也自有他的理由:“'字’都不认识,怎么能读'文章’!”
按:对于洪师当天的讲话,我都铭记在心。但自己总以为,只要我每日勤学苦练坚持练到老年,腿脚怎么能会倒退呢?至今想来,洪师的话确有其道理,随着年龄的增长,腰腿的功夫真是大不如从前了,正是应了那句老话“人老不提当年勇,不服不行!”
五十多岁的时候,我还能“摆脚跌叉”,从空中落下,一跃而起,二路炮捶的“扫堂腿”扑步很低,不用以手扶地,都能大扑身法的扫前转后。现已年近七十,无可奈何花落去,也只能采取高架的练法。

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