告别辞 ｜索维尔

按：作者托马斯·索维尔（Thomas Sowell），美国经济学家、保守派社会学家、胡佛研究所研究员，为政治专栏撰稿达25年之久。从今天（12月27日）起，索维尔正式告别评论界。

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天底下没有不散的筵席。25年以来，我一直很乐意给创作人联合会（Creators Syndicate）写专栏，现在我决定搁笔。86岁似乎早就超出了常人的退休年龄，因此，问题不是我为何离开，而是我何以坚持了这么久。

能和诸位分享鄙人对时局的看法，以及收到海内外读者的留言——虽然无法一一回复——对我而言，实在是一件快事。

作为老派的撰稿人，动笔之前，我喜欢了解事实。这不仅要做大量功课，还要紧跟媒体报道。

去年五月，我和一众老友前往约塞米蒂国家公园（Yosemite National Park）摄影、游玩，连续四天不看新闻或电视节目——那感觉太棒了。考虑到今年的政治新闻如此糟糕，那种感觉格外的美好。

译注：约塞米蒂国家公园一瞥

所以，以后我会花更少的时间留心政治，将更多的时间用来摄影和打理我的个人网站（www.tsowell.com）。

回忆往昔，就像老年人常做的那样，我见证了巨大的变迁，或好的或坏的。

物质条件上，眼前的进步几乎让人难以置信。我出生于上世纪30年代，当时大多数美国家庭还没有冰箱。电视尚在实验阶段，而诸如空调、航空旅行还只是富贵人家的专属品。

我家还没用上电和热自来水，在我的童年时代，对南方黑人家庭来说，这些还是奢侈品。

想对今天的年轻人讲述小儿麻痹症引发的恐慌，恐怕不是件容易事——直到上世纪50年代，疫苗的出现才终结了它漫长的恐怖统治。

在21世纪，大多数穷人——按照官方定义的贫困——都用上了有线电视、微波炉和空调。而在上世纪80年代，多数美国家庭还没有这些物什。今天，知识分子眼中的穷人实际拥有的东西是上一代富人所不具备的。

然而，从其他方面看，美国近几十年来也发生了严重的倒退。政治方面，公民对政府的信任一直在下降。

追溯到1962年，约翰·肯尼迪总统（John F. Kennedy）——在两年前的大选中险胜——通过电视向全民宣告，他正在把我们带到和苏联进行核战争的边缘，因为苏联在古巴——距美国不过90里的距离——秘密部署了核导弹基地。

大多数美国人并没有质疑他（肯尼迪）的作为。他是美国总统，并且了解我们不知晓的情况——而且他的初衷也是为我们好。幸运的是，最后苏联让步了。但是，今天的美国总统采取类似举措时，是否能赢得美国人的支持，殊难断言。

那些不诚实的总统——尤其是民主党的林登·约翰逊和共和党的理查德·尼克松——不仅败坏了自己的威信，也摧毁了总统职位的公信力。这是整个国家的损失，不仅仅是对后续总统而言。

谈谈近年来黑人的进展。数年前，我造访过哈莱姆区（译注：位于纽约市的黑人聚居区）的一所高中，那儿的黑人聚居区使我真切感受到了社会的退化。

当时，我从窗户里望着街对面的公园。我向学生们提到这所公园，儿时的我常常在那儿遛狗。这时，学生们联想到一个小男孩闯进那个地狱般的存在（在他们这个时代，公园已经变成了这个样子），表现得很震惊。

接下来，我还谈到，在哈莱姆区炎热的夏夜，由于多数家庭尚安不起空调，所以常有人睡在太平梯（fire escape）上，此时，学生们惊愕的表情仿佛是我来自火星。但是，自19世纪以来，纽约的黑人和白人就常在太平梯上消夏。当时，人们不需要应付晚上的枪声。

我们无法回到过去，即便有心如此。所以，让我们尽可能从过去学到点什么，以便造就一个更美好的现在和未来。

再见，并且祝各位好运！

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